Zeilschip Eendracht: een actieve zeilreis naar Varberg
“Het is half 4 ‘s nachts en mijn hutgenoten en ik worden door de blauwe wacht wakker gepord, het is tijd voor onze wacht. Het kost niet veel moeite om uit bed te komen. We kijken namelijk uit naar onze eerste nachtwacht van 4 tot 8 uur ‘s morgens. Eenmaal boven op de buitenbrug neem ik het stuur over. Ik kijk uit over een kalme zee en de opkomende zon die de lucht prachtig doet verkleuren”.
Zeilschip Eendracht is de grootste topzeilschoener van Europa en vaart bijna heel het jaar door over de wereldzeeën. Ik kreeg de kans om het avontuur aan te gaan tijdens een actieve zeilreis van Rotterdam naar de Zweedse kustplaats Varberg. Zonder enige zeilervaring en verwachtingen ben ik aan boord van de Eendracht gestapt. De zeilreis van Rotterdam naar Varberg heeft me laten lachen en huilen, maar wat kijk ik terug op een bijzondere en fantastische ervaring. Eentje die mij niet meer wordt afgepakt en waar ik ontzettend graag op terugblik. Daarom deel ik graag met jou mijn persoonlijke ervaring op Zeilschip Eendracht, tot in de details!
Stichting Zeilschip Eendracht
Stichting Zeilschip Eendracht wil bijdragen aan een samenleving waar mensen van elkaar op aan kunnen, elkaar kunnen inspireren, motiveren en waarbij ze werken aan verschillende maatschappelijke projecten. Dit is een prachtige visie die wordt nageleefd. Daarbij wordt het schip ook regelmatig ingezet ter ondersteuning. Zo werkt de stichting samen met andere goede doelen en maatschappelijke organisaties zoals Stichting Het Vergeten Kind, Bartiméus, Het Nationaal Ouderenfonds en nog meer. Vaar jij mee met de Eendracht, dan draag jij bij aan het goede doel.
Wist je al dat het zeilschip grotendeels wordt bemand door vrijwilligers? Als vrijwilliger zet je je tijdens de reizen in om ervoor te zorgen dat het schip kan blijven varen. Dit doe je door jong en oud aan te sturen, een team te vormen en te genieten van de ultieme vrijheid op zee.
Actieve zeilreis van Rotterdam naar Varberg: mijn ervaring
Voordat ik besloot welke zeilreis het ging worden nam ik een kijkje binnen het reisaanbod van de Eendracht voor 2022. Het aanbod bestond (en bestaat nog steeds) uit mooie en variërende zeilreizen waarbij je als opstapper mee kan op dagtochten vanuit Rotterdam. Maar je kunt ook reizen maken bij de Kaapverdische Eilanden, Caribbean en Azoren. Voor de echte avonturiers onder ons bieden ze zelfs zeilreizen aan waarbij je de Atlantische Oceaan oversteekt.
Ik koos voor de actieve zeilreis vanuit Rotterdam naar Varberg. Deze reis trok mijn aandacht omdat je tijdens de zeilreis actief meehelpt en Zweden al jaren op mijn bucket list stond. En aangezien ik nog geen ervaring had met zeilen zou dit een hele toffe manier zijn om dit te leren. Hoewel zeezeilen dan misschien wel direct een grote stap is, ga ik zo’n uitdaging maar al te graag aan. Daarnaast zou ik liegen als ik niet zeg dat Rotterdam een fijne opstapplaats is.
Dag 1 – woensdag 15 juni 2022
Om 10:00 uur ‘s ochtends is het zover. De reis waar ik al maanden naar uitkijk en die ik stiekem ook wel een beetje spannend vind staat op het punt van beginnen. Ik reis trouwens samen met mijn vader, hij is mijn gelukkige plus één aan boord en kijkt ook uit naar dit nieuwe avontuur. Eenmaal op het schip worden we geïnformeerd in welke hut we slapen. We hebben voldoende tijd om onze spullen uit te pakken en rond te kijken. Ik slaap in een vierpersoonshut en deel deze met twee leuke meiden: Annemarie en Wendela. Al snel worden we welkom geheten aan boord en wordt de wachtindeling bekend gemaakt. Ik zit onder andere samen met de meiden uit mijn hut in de rode wacht onder begeleiding van kwartiermeester Rinus. Onze groep bestaat uit een mix van jong en oud. Iedereen is net zo enthousiast als ik en kan niet wachten om uit te varen. We lunchen gezamenlijk en direct start onze eerste wacht. De bedoeling is dat we tijdens deze actieve zeilreis naar Varberg verschillende keren wacht hebben en dit afwisselen met de witte en blauwe wacht. Het wachtschema ziet er als volgt uit en rouleert gedurende de hele reis:
Het wachtschema
- 12:00 – 16:00 uur
- 16:00 – 18:00 uur
- 18:00 – 20:00 uur
- 20:00 – 00:00 uur
- 00:00 – 04:00 uur
- 04:00 – 08:00 uur
- 08:00 – 12:00 uur
In onze eerste wacht verlaten we Rotterdam en varen we via de Nieuwe Waterweg bij Hoek van Holland de Noordzee op. Met alle opstappers aan boord hijsen we de eerste zeilen en is onze zeilreis naar Varberg definitief van start gegaan. Zoals je wellicht weet ben je tijdens het zeilen afhankelijk van de wind en dit is dan ook de reden waarom we eerst richting de kust van Engeland zeilen.
Na het avondeten hebben wij onze volgende wacht. Dit is geen straf want met een ondergaande zon en een zachte zeebries is het fijn zeilen. We nemen om de beurt het stuur van elkaar over en ik leer op dag 1 al zoveel zeilhandelingen en termen. Ondertussen leren we elkaar als groep ook beter kennen en kom ik te weten dat ik met gevorderde zeilers te maken heb. Moe maar voldaan duik ik na onze eerste avondshift direct mijn bed in.
Dag 2 – donderdag 16 juni 2022
Om 7 uur ‘s ochtends worden wij door de blauwe wacht gepord. Porren is het wakker maken of het attenderen van de volgende wacht zodat ze op tijd klaar staan om ons af te lossen. Mijn eerste nacht aan boord heb ik gelukkig goed kunnen slapen. De bedden zijn comfortabel en behalve het zachte geluid van de generator hoorde ik niets. Na een lekker ontbijt dat bestaat uit brood met beleg, suikerbrood, gekookt eitje en yoghurt starten we met onze volgende wacht. Het wordt een drukke wacht. In een tijdsbestek van 4 uur hijsen we nieuwe zeilen waaronder de twee topzeilen die zelden worden gehesen. Een bijzonder moment die ik uiteraard op video heb vastgelegd. Maar binnen deze 4 uur halen we ook alle zeilen weer naar beneden aangezien er bijna geen wind staat. De kapitein besluit dan ook om de komende uren op de motor te varen. Anders zijn we niet op tijd in Varberg. De rest van de middag hebben wij vrije tijd en genieten we van het zonnetje. Om ons heen zien we het ene booreiland na het andere. Ik had geen idee dat er zoveel waren in de Noordzee.
Onze avondwacht van 6 tot 8 uur is rustig. Er hoeft weinig te gebeuren aangezien we op de motor varen, dus voorzien we onze groep van koffie en thee en genieten we vooral van de omgeving. Want zo midden op zee krijg je toch echt een ultiem gevoel van vrijheid. Na onze wacht worden we door onze kwartiermeester getrakteerd op een drankje en sluiten we de dag gezamenlijk af door te proosten op een mooie tijd op zee.
Dag 3 – vrijdag 17 juni 2022
Om half 4 ‘s nachts worden we wakker gemaakt door de blauwe wacht. Het is tijd om op te staan en ons klaar te maken voor onze wacht van 4 tot 8 uur. We komen alle drie makkelijk uit bed en hebben zin om naar buiten te gaan en te kijken hoe het eraan toegaat. Eenmaal boven zien we dat de zee nog steeds kalm is en varen we nog op de motor. Het is nu makkelijk varen, daarmee bedoel ik om op koers te blijven, en daarom staan we ook allemaal een half uur achter het stuur. En dat terwijl het zonnetje langzaam opkomt. Een magisch moment en een echt pinch-me momentje waarbij ik besef dat ik dit echt meemaak. Nog een leuk voordeel van zo’n wacht gedurende de nacht is dat er pantosti’s gemaakt worden, yum!
Na het ontbijt gaan we terug naar het dek om de witte wacht te helpen met het hijsen van de zeilen aangezien er eindelijk voldoende wind staat. Daarna duik ik toch echt nog even m’n bed in om wat uurtjes bij te slapen. Tegen de lunch kom ik weer naar boven en hebben we nog een aantal uurtjes voor onszelf. Met andere mede opstappers en Jasmijn de assistent-kok spelen we meerdere spelletjes.
Een wat wildere zee
Tijdens onze wacht van 4 tot 6 uur valt het mij op dat de wind nog meer toeneemt en de zee wat ruiger wordt. Iedereen is enthousiast want nu kan er pas echt gezeild worden, maar ik moet eerlijk toegeven dat ik het toch wel erg spannend vind. Doordat er meer wind staat gaat het schip ook schuiner over zee. Het moment om te testen of ik goede zeebenen heb.
Bij het avondeten worden voor het eerst de zogenoemde speklapjes gebruikt, dit zijn een soort placemats waarop borden, bestek en bekers grip hebben zodat ze niet over tafel glijden. Door de toenemende schommelingen ga ik redelijk snel na het eten naar buiten voor frisse lucht en een blik op de horizon. Krijg ik nu last van zeeziekte? Ik neem het zekere voor het onzekere en slik een primatour, een pilletje tegen zeeziekte, en ga lekker in bed liggen. Door al het geschommel kan ik maar moeilijk in slaap komen, waar ik van baal want om 00:00 uur is onze volgende wacht.
Dag 4 – zaterdag 18 juni 2022
Ondanks dat ik geen oog heb dichtgedaan kleed ik mij om half 12 warm aan en ga ik naar boven. Het blijkt dat ze tijdens de wacht voor ons overstag zijn gegaan. Dit is een manoeuvre waarbij de voorsteven van de zeilboot door de wind wordt gedraaid. Hierdoor worden de zeilen door de wind naar de andere kant verplaatst. Jammer genoeg heb ik dit gemist, maar er komt vast een volgende keer.
Onze wacht is verder rustig en daardoor heb ik alle tijd om de digitale systemen in de binnenbrug te leren kennen. Hier staat namelijk een radar waarop ik andere boten kan zien en vanwaar ik data kan aflezen. Daarnaast staat op een ander scherm de vaarroute en hier kan ik diepte van zee en onze locatie aflezen. Ik ga hier helemaal in op terwijl anderen tosti’s maken, een brandrondje lopen en het schip besturen. Uiteraard ga ik om 4 uur ‘s nachts direct mijn bed in en kan ik tot een uurtje of half 11 slapen.
Tijdens de lunch wordt het schip aardig heen en weer geschommeld en word ik weer misselijk. Op aanraden van onze kwartiermeester Rinus neem ik het stuur over en raak ik de misselijkheid kwijt. Nu de golven hoger worden en de wind toeneemt is het lastiger sturen maar met tips van Rinus en stuurman Bart lijkt het redelijk te lukken om het schip op koers te houden.
Storm
De kapitein zocht harde wind en nou die is er gekomen ook. We varen inmiddels tussen Denemarken en Noorwegen in en deze plek staat er ook om bekend wat ruiger te zijn. De golven worden steeds hoger en de wind neemt toe. We kunnen inmiddels spreken van windkracht 9 en de hoogte van de golven is zo’n 5 tot 6 meter. Tot zover heb ik de zeeziekte kunnen voorkomen, maar helaas moet ik me er nu toch echt aan overgeven. Gelukkig is er een arts aan boord en door wat medicatie ben ik er zo bovenop. Maar dan staat er nog iets spannends te gebeuren: overstag gaan (in de storm). Ik moet eerlijk toegeven dat ik vol spanning heel de manoeuvre achter op het dek bekijk, maar wanneer de eerste poging mislukt raak ik toch lichtelijk in paniek. Gaat dit fout? Slaan we om? Dat zijn de vragen die door mijn hoofd schieten. De tweede poging is geslaagd en ik kom eindelijk tot rust, maar blijf toch nog even in de theetuin zitten terwijl de boot van links naar rechts beweegt.
Als het tijd is voor het avondeten vliegen vorken, bakjes en zelfs opstappers door de ruimte. Het is een grappige aanschouwing maar het maakt het eten een stuk lastiger. Naarmate de avond vordert wordt de zee iets kalmer, wederom hebben we een redelijk rustige wacht. Dit keer onze laatste avondwacht. Naar verwachting keert de rust gedurende de nacht weer terug. Iets waar ik zeker naar uitkijk!
Dag 5 – zondag 19 juni 2022
‘s Morgens vroeg worden we voor de laatste keer wakker gepord en is het tijd voor onze echte laatste wacht. De verwachting was juist, de zee is rustig en het zonnetje schijnt. Tijdens het ontbijt stelt de kapitein twee opties voor. De eerste optie is om direct door naar Varberg te varen en tijd voor onszelf te krijgen. Optie twee is de ochtend en middag zeilen in het Kattegat en later in de middag aankomen in Varberg. Er wordt unaniem gekozen voor de tweede optie.
Het is een rustige middag op zee en er wordt overal op het schip genoten van het zonnetje. In de tussentijd loop ik rond met mijn camera om alles vast te leggen. Met name wanneer alle zeilen naar beneden gaan en we ons klaar gaan maken om in Varberg aan te leggen.
Welkom in Zweden! Het wordt vanaf de kade naar ons geroepen en ik ben enthousiast hier eindelijk te zijn. Vanavond organiseert de bemanning een huttenquiz. Er zijn drie teams: de rode, witte en blauwe wacht. Als team zijn wij ervan overtuigd dat we het goed hebben gedaan, maar helaas eindigen we als laatste. Gelukkig kunnen we daar om lachen en was het een geslaagde avond. Na een afzakkertje in Varberg duik ik voor de laatste keer mijn bed in in de hut. Morgen zit het er op en ga ik weer naar huis.
Dag 6 – maandag 20 juni 2022
Goedemorgen Varberg! Wat is het rustig wakker worden in de haven van dit Zweedse plaatsje. We ontbijten gezamenlijk met alle opstappers en bemanning van de Eendracht. Voordat we van boord gaan is het belangrijk dat iedereen zijn hut opruimt en schoonmaakt. De reis wordt afgesloten met een speech van de kapitein waarna iedereen een certificaat zeevaardigheid krijgt uitgereikt van zijn of haar kwartiermeester.
Het is tijd om te gaan en na dagen met elkaar op zee is dat dan toch best jammer. Nu al besef ik dat dit een once in a lifetime experience is, eentje waar ik mooie mensen heb leren kennen en echt het avontuur ben aangegaan. Rinus, Annemarie, Wendela, Judith, Jacques, Annelies, Luuk, Peter, Ursula en Ed, het was een waar genoegen om met jullie de rode wacht te zijn. Ik heb genoten!
Aan wal schommelen mijn vader en ik richting het treinstation van Varberg om een ticket te kopen naar Gotenburg. Maar voordat we gaan drinken we nog een kop koffie in het winkelcentrum. Eenmaal in Gotenburg schijnt het zonnetje lekker en ploffen we nog neer op een terrasje. We lunchen en proosten op een fantastische ervaring en stappen daarna op de shuttlebus naar de luchthaven. Helaas hebben we dik 3 uur vertraging, maar om stipt 00:00 uur ben ik dan eindelijk weer thuis.
Zeilschip Eendracht: ga jij mee op avontuur?
Ik hoop dat ik je met mijn verhaal inzicht heb kunnen geven in hoe een actieve zeilreis met Zeilschip Eendracht er uit ziet. En het unieke van dit verhaal is dat wij tijdens onze tijd op zee alles hebben meegemaakt. We trotseerden de Noordzee met en zonder zeil, op zonnige en regenachtige dagen en kwamen op de eindbestemming met weinig en veel wind. Nu is mijn vraag aan jou, ben jij klaar om op avontuur te gaan met zeilschip Eendracht?
