Sossusvlei, Namibië: ontdek de mooiste plekken
Een dode maar fotogenieke kameeldoorn die prachtig afsteekt tegen de roodkleurige duinen en een blauwe lucht. Dit is het plaatje van Namibië dat iedereen kent en wat op covers van boeken staat. Het is hetgeen dat toeristen naar de Sossusvlei trekt. We kunnen dan ook wel stellen dat de Sossusvlei de bekendste highlight van het land is. Het is een surrealistische plek die uit niets anders bestaat dan zand. En tussen die enorme zandduinen in liggen verlaten valleien. Een plek waar de natuur overheerst.
Een bezoek aan Sossusvlei
Het nationale park Sossusvlei is onderdeel van het Namib-Naukluft National Park, het grootste beschermde gebied van Afrika. Om het nationale park te kunnen betreden moet je in het plaatsje Sesriem zijn. Bij de toegangspoort word je kenteken genoteerd en kun je bij de receptie een permit kopen. Wij betaalden per persoon 325 NAD (ongeveer €19,-) in juli 2022. Deze prijs is gebaseerd op 3 dagen Sossusvlei, exclusief onze overnachting op Sesriem Campsite. Beschik je eenmaal over een permit dan kun je doorrijden naar de volgende poort waarna zich een weg van zo’n 60 kilometer voor je uitstrekt het nationale park in. Deze weg leid je naar de hoogtepunten van de Sossusvlei.
Houd er trouwens rekening mee dat het nationale park van zonsopkomst tot zonsondergang geopend is. Bij de receptie hangt een overzicht met de exacte tijden dat je het park mag betreden en voor welke tijd je het park weer uit moet zijn.
De hoogtepunten van de Sossusvlei in Namibië
Metershoge duinen, uitgedroogde kleivlaktes en eindeloze vergezichten. Dat is wat je te wachten staat in de Sossusvlei. Benieuwd naar waar je precies moet zijn voor een verbluffende zonsopkomst en voor het perfecte plaatje met de kameeldoorn? Dit zijn de mooiste plekken in de Sossusvlei!
Big Daddy
Wanneer je ‘s ochtends vroeg wakker wordt en de dag wilt beginnen met het bekijken van de zonsopkomst over de Sossusvlei dan zijn er twee plekken waar je dit het best kunt doen. Onze voorkeur heeft om direct door te rijden naar de hoogste duin in de Sossusvlei: Big Daddy. De zandduinen kunnen hier wel een hoogte bereiken van zo’n 300 meter, maar met een hoogte van 325 meter steekt Big Daddy er met kop en schouders bovenuit.
Houd er rekening mee dat het vanaf de toegangspoort 60 kilometer rijden is naar Big Daddy en de laatste 5 kilometer zijn alleen toegankelijk met 4WD. Je rijdt hier namelijk over heel mul zand en goede rijtechnieken zijn zeker van belang. Wij hebben het mulle zand getrotseerd met onze 4×4 jeep, maar ik moet eerlijk toegeven dat het een spannende 5 kilometer was. Mocht je dit niet aandurven, dan kun je je auto parkeren op de parkeerplaats bij Hiddenvlei en de transfer pakken naar Big Daddy, Deadvlei en Sossusvlei.
Eenmaal geparkeerd ga je te voet verder en loop je richting Deadvlei. Links voor je zie je de reusachtige zandduin Big Daddy. Al snel zie je de flanken van de duin links van je en je kunt dan ook vanaf hier beginnen met de klim naar boven. Over de duinrand naar boven klimmen is een pittige uitdaging dus zorg er zeker voor dat je voldoende water bij je hebt en makkelijke kleding aan hebt. De zon die langzaam boven de horizon uitkomt en de duinen een mooie goudkleurige gloed geeft, is adembenemend en maakt het de uitdaging dubbel en dwars waard. Reken voor een klim naar de top minstens een uur tot anderhalf uur. De zonsopkomst aanschouw je terwijl je de 325 hoge zandduin trotseert.
Dune 45
Dune 45 is de meest populaire zandduin in de Sossusvlei om vanaf de top de zonsopkomst te bekijken en is wat betreft het uitzicht ook zeker aan te raden. Alleen zul je hier met tientallen andere reizigers staan en dat heeft niet zo onze voorkeur. De 170 meter hoge duin bereik je na 45 kilometer rijden vanaf de toegangspoort, waar je een klein half uur over doet. Afhankelijk van hoe snel je door het zand naar boven loopt duurt de klim naar de top zo’n drie kwartier.
Deadvlei
Nadat je de top van Big Daddy hebt bereikt en hebt genoten van de adembenemende vergezichten om je heen is het tijd om af te dalen. En in tegenstelling tot hoe lang je erover doet om boven te komen, zo snel ben je beneden. Ren de flanken van Big Daddy af en je bent binnen no-time op de witte kleivlakte van Deadvlei. Een groot voordeel van Big Daddy met zonsopkomst bezoeken is dat je hierna Deadvlei met een handjevol mensen deelt. Grotere groepen komen na hun eerste stop bij Dune 45.
We kunnen wel stellen dat dit de meest fotogenieke plek ter wereld is. Honderden jaren geleden liep de Tsauchab rivier door dit gebied totdat de rivier zich een andere route baande. De Tsauchab rivier loopt nog steeds door het nationale park maar er staat maar zelden water in de rivier. Het water verdween en de ooit modderige ondergrond transformeerde in een opgebroken witte kleivlakte. De dode kameeldoorn bomen in de Deadvlei zijn al honderden jaren oud. De witte kleivlakte, de rode duinen, de blauwe lucht en de silhouetten van de bomen creëren een spectaculair plaatje.
Sossusvlei
De gelijknamige kleivlakte Sossusvlei vind je op een klein stukje rijden vanaf de parkeerplaats bij Deadvlei. Omdat het in de zomer van 2020 en 2021 in Namibië vrij veel heeft geregend hadden wij het geluk dat er water stond in de Sossusvlei. Dit is bijzonder om te zien. De schittering van de zon in het water en de verspiegeling van de bomen en de duinen zijn oogverblindend. Je kunt om de Sossusvlei heen wandelen of de zandduin genaamd Big Mama beklimmen. Big Mama is 100 meter lager dan Big Daddy en dus wellicht een leukere uitdaging.
Sesriem Canyon
In de namiddag, wanneer de ergste hitte voorbij is, bezoeken we Sesriem Canyon. Dit ravijn is ooit ontstaan door de Tsauchab rivier die zich een weg baande tussen de enorme rotspartijen. Je kunt door de uitgesleten canyon een wandeling maken. In de Sesriem Canyon staat bijna altijd water, weliswaar in kleine poeltjes, maar aangezien deze canyon zich bevindt in een woestijngebied is dit vrij zeldzaam.
Elim Dune
Dichtbij Sesriem Campsite ligt Elim Dune aan de rand van het nationale park en volgens een local een prachtige plek om de zon onder te zien gaan. We rijden naar Elim Dune dat in eerste instantie gewoon een berg lijkt te zijn. Maar hoe dichterbij we komen zien we dat het net zoals alle andere duinen een zandduin is, maar wel eentje met begroeiing. Waar we Big Daddy beklommen op blote voeten is dat bij deze duin niet aan te raden. Het duinriet is namelijk nogal scherp en kan steken in je voetzolen. De klim naar de top, zeker 1 uur, van de duin is pittig, zeker omdat je vanaf de start niet de top ziet. Elke keer als je denkt ‘na deze klim heb ik de top bereikt’, dan komt er een volgende heuvel. Eenmaal boven is het zeker de moeite waard. De zon gaat prachtig onder terwijl het de Sossusvlei en het Namib-Naukluft National Park waanzinnig mooi doet verkleuren.
Overnachten in het nationale park Sossusvlei
De allerbeste tip die we je kunnen geven voor een bezoek aan de Sossusvlei is om te overnachten in het nationale park. Het voordeel dat je hiermee hebt is dat je één uur eerder het park in mag en ook één uur later het park uit mag dan bezoekers die buiten het nationale park verblijven. Wij verbleven met onze 4×4 jeep met daktent op één van de kampeerplekken van NWR Sesriem Campsite. Het is aan te raden een kampeerplek op tijd te reserveren vanwege de populariteit van de Sossusvlei. Reserveren kan online via NWR.
Uiteraard zijn er ook andere interessante accommodaties waar je kunt overnachten in de Sossusvlei. Zo heb je Sossus Dune Lodge van NWR, maar ook het mooie Desert Quiver Camp.
De leukste accommodaties in Sossusvlei
Tips voor een bezoek aan Sossusvlei
De Sossusvlei in Namibië is een bijzonder unieke plek om te bezoeken en mag echt niet missen in jouw reisroute. Om het meeste uit je bezoek te halen hebben wij nog een aantal praktische tips voor je op een rijtje gezet.
- Overnacht in het Sossusvlei National Park. Doordat je eerder het park in mag en het park later mag verlaten kun je zoveel meer uit je dag halen.
- Bezoek het nationale park met je eigen auto, bij voorkeur met een 4WD. Er zijn veel tours die je kunt boeken maar zelfstandig rondrijden, duinen beklimmen en genieten van de panoramische uitzichten wanneer jij wilt geeft je het ultieme vrijheidsgevoel.
- Rijd je door het mulle zand naar de parkeerplaats voor Deadvlei dan hoef je niet perse je bandendruk te verlagen. Uiteraard heb je wel meer grip als je dit wel doet. Maar met een goede 4WD kom je prima door het mulle zand heen.
- Er is maar één geasfalteerde weg in het nationale park, maar wil je van de gebaande paden gaan en nieuwe plekjes ontdekken dan is het aan te raden de app maps.me te gebruiken. Hierop kun je ten alle tijden offline navigeren!
- Op blote voeten lopen is altijd fijn door het zand, maar het zand kan hier heel heet worden. Daarom is het aan te raden om dichte en stevige schoenen aan te trekken.
- Neem voldoende water mee het nationale park in.
- Last but not least: neem je camera mee en zorg dat de batterij volledig is opgeladen!
