Verken het bruisende Bangkok in 3 dagen
Bangkok is één van de drukstbezochte steden ter wereld en verwelkomt jaarlijks ruim 22 miljoen toeristen. De Thaise hoofdstad wordt dan ook met recht een metropool genoemd. Maar Bangkok is ook nog zo veel meer dan een grote, chaotische stad. Kijk door de drukte heen en je vind een exotische wereldstad vol geuren, kleuren en indrukwekkende culturele en historische bezienswaardigheden. Start jij jouw reis door Thailand of Azië met enkele dagen Bangkok? Wij geven je alle insider-tips om Bangkok te verkennen in 3 tot 4 dagen.
Ontdek de verschillende wijken in Bangkok
Twee grote rivieren in het noorden van Thailand, De Ping en de Nan, komen samen en vormen de Chao Phraya-rivier. Aan deze brede rivier ligt Bangkok. Met een oppervlakte van ruim 1,500 km² zijn er veel verschillende gebieden in Bangkok om te verkennen. De gebieden worden doorsneden door diverse kanalen (‘khlongs’) van de Chao Phraya-rivier. Deze khlongs kenmerken de stad en onderscheiden de verschillende wijken in de wereldstad.
Oud versus nieuw Bangkok
Vaak wordt Bangkok gezien als twee delen: het oude Bangkok en het nieuwe Bangkok. Het oude Bangkok is het gebied rondom de populaire backpackersstraat Khao San Road (de wijk Banglamphu), Chinatown en het Dusit District. Het nieuwe Bangkok is het moderne centrum rondom het business district met de stadsdelen Siam, Silom, Pratunam en Sukhumvit. Het oude gedeelte van Bangkok is met name in trek bij toeristen en backpackers en het moderne centrum wordt vooral bezocht door zakenreizigers.
Heb je 3 of 4 dagen de tijd om Bangkok te ontdekken? Bezoek dan zeker een aantal verschillende wijken in Bangkok! Zowel het oude als het moderne stadsgedeelte zijn de moeite waard. De stad simpelweg onderverdelen in oud en nieuw doet bepaalde indrukwekkende, maar vaak vergeten wijken, zoals Thon Buri, dan ook absoluut tekort schieten.
Het oude Bangkok
Het oude Bangkok staat bekend om de verschillende historische hoogtepunten en om Khao San Road en Rambuttri Village. Khao San Road is zonder twijfel de bekendste plek in het oude centrum van Bangkok. Het is het backpackerswalhalla van Bangkok en in deze straat is absoluut niets te gek.
Khao San Road
Van het eten van gefrituurde schorpioenen tot aan het laten zeten van tatoeages en feesten tot in de vroege uurtjes, alles is mogelijk op Khao San Road. In de avond wordt de straat letterlijk overgenomen door kroegjes, clubs en bars die elkaar allemaal proberen te overstemmen qua volume.
Khao San Road is een mengelmoes van alle nationaliteiten ter wereld en de echte Thaise cultuur is hier dan ook wel ver te zoeken. Desondanks moet je de straat eigenlijk wel gezien hebben tijdens je reis naar Bangkok. De diversiteit is overweldigend; alles, maar dan ook alles is hier te koop en te doen.
Rambuttri Village
Parallel aan Khao San Road loopt Rambuttri Road, één van de gezelligste straatjes in dit gebied. Rambuttri Road is gemoedelijker dan Khao San Road met vele leuke restaurantjes en marktkraampjes met souvenirs. Ook vind je hier verschillende ‘cocktailbusjes’: busjes waaruit je een cocktail kunt bestellen!
Grand Palace en Wat Phra Kaew
Aan de oevers van de Chao Phraya-rivier in het historische centrum vind je Grand Palace en Wat Phra Kaew; de belangrijkste culturele bezienswaardigheden van Bangkok. Grand Palace is het voormalig onderkomen van het Thaise Koningshuis en heeft een totale oppervlakte van 94.5 hectare. Dit staat gelijk aan maar liefst 142 voetbalvelden! Binnen de paleismuren vind je Wat Phra Kaew: de heiligste tempel van Thailand.
Alhoewel er binnen de paleismuren meer dan 100 gebouwen staan, eist Wat Phra Kaew eigenlijk alle aandacht op. Een goudgekleurde tempel met versierde torens, blinkende boeddhabeelden, felgekleurde mozaïektegeltjes en glimmende edelstenen schittert binnen een prachtig aangelegde binnentuin. Wat Phra Kaew is werkelijk sprookjesachtig mooi.
Chinatown
Chinatown is een levendige en chaotische wijk met bijzondere winkeltjes, goudhandelaren, marktjes en eetgelegenheden. Chinatown is één van de meest kleurrijke delen van Bangkok en is de moeite waard om een avondje doorheen te slenteren. Wij bezochten Chinatown tijdens Chinese New Year en werden verrast met verschillende optochten, optredens en vieringen en zagen overal rode lampionnetjes en geel-rode Chinese draken. Het was onwijs leuk om dit mee te maken!
Overnachten in het historische centrum
populair
backpackers
boutique hotel
Het moderne centrum van Bangkok
Het moderne centrum van Bangkok kenmerkt zich door enorme wolkenkrabbers, hypermoderne winkelcentra en trendy uitgaansgelegenheden. Een extreem contrast met het oostelijke deel van Bangkok. Het moderne Bangkok wordt door de lokale bevolking als het zakencentrum aanschouwd. Luxe hotels, restaurants en kantoren van multinationals vormen het decor waar welgestelde Thai en expats hun vrije tijd besteden.
Siam
De wijk Siam in het moderne centrum is de populairste wijk onder toeristen. In Siam zijn ontelbaar veel eet- en drinkgelegenheden en de wijk kenmerkt zich door imposante shopping malls zoals CentralWorld, Siam Discovery, Siam Paragon en MKB. In deze shopping malls kijk je je ogen uit. Elke designerwinkel die je kunt bedenken is te vinden in deze malls en je kunt er echt alles kopen, tot auto’s aan toe. In tegenstelling tot de dure shopping malls is MKB een winkelcentrum met leuke, goedkope gadgets en souvenirs.
Silom
Naast Siam, is ook Silom een populaire wijk in het moderne Bangkok. Overdag is Silom voornamelijk een zakelijk domein, maar als de avond valt vormt Silom het bekendste uitgaansgebied van de stad. Hier wordt de beroemde nachtmarkt Patpong gehouden. De Patpong Night Market is een gezellige markt waar je tot in de late uren allerlei souvenirs kunt kopen en terrasjes kunt bezoeken. Houd er rekening mee dat dit gebied ook een rosse buurt van Bangkok is. Dit is dan ook het gebied waar, achter de nachtmarkt, de meeste pingpong shows worden gehouden.
In Silom vind je daarnaast de populaire straat Sala Daeng, Lumphini Park en sinds 2018 de King Power Mahanakhon SkyWalk. Lumphini Park is een oase van rust in het hectische Bangkok en daarom één van de beste plekken om aan de drukte te ontsnappen, te sporten in de buitenlucht en varanen te spotten.
De Mahanakhon SkyWalk is één van de hoogste observatieplatforms van Thailand en biedt een fantastisch uitzicht over de stad.
Sukhumvit Road
Sukhumvit Road is met ruim 488 kilometer lengte één van de langste straten ter wereld. Sukhumvit Road loopt door het hart van Bangkok en grenst aan oneindig veel hotels, restaurants, bars, winkels en kantoorpanden. Het leeft hier dan ook 24 uur per dag en er is de hele dag door file langs deze weg. Als je hét straatbeeld van Bangkok wilt ervaren, dan moet je hier zijn. Duizenden taxi’s, TukTuk’s, motors en scooters passeren de Sukhumvit en je raakt hier, op een terrasje met een koud drankje dan ook niet uitgekeken.
Overnachten in het moderne centrum
comfort
AANRADER
fijn hostel
topper
Bangkok Riverside
Bangkok Riverside is het gebied dat direct langs de Chao Phraya-rivier ligt. Het begrenst zowel het oude, als het moderne gedeelte van Bangkok. Langs de rivierzijde van Bangkok zie je steeds meer hoogbouw verschijnen, zoals luxe hotels en appartementencomplexen.
Toch heeft dit stuk van Bangkok ook nog veel van de oude charme weten te behouden. Als je het authentieke deel van Bangkok wilt ontdekken dan is een fietstocht de beste optie. Aan Bangkok Riverside vind daarnaast de beste rooftopbars, heb je weinig last van verkeersopstoppingen en kun je ontsnappen aan de dagelijkse drukte die op veel plekken in Bangkok aanwezig is. Ook vind je langs de rivier Asiatique Riverfront; één van de populairste night markets van Bangkok.
Thon Buri
Thon Buri is een wijk in Bangkok die vaak door reizigers wordt vergeten. Een tripje naar Thon Buri is echter absoluut aan te raden.
Thon Buri is een traditionele woonwijk ten westen van de Chao Phraya-rivier. Thon Buri is de enige plek in Bangkok waar je nog met een bootje door de traditionele khlongs kunt varen. Vroeger liepen de khlongs helemaal door Bangkok, maar vandaag de dag zijn deze alleen nog in Thon Buri te aanschouwen. Het stadsdeel is te voet nauwelijks te verkennen, dus wil je Thon Buri ontdekken, dan zul je dit per lokale boot moeten doen. Het is een echte aanrader om hier een boottocht te doen, waarbij je langs de traditionele houten woningen vaart en het lokale leven in Bangkok kunt ervaren.
Een belangrijke trekpleister in Thon Buri is de iconische Wat Arun-tempel. Dit is een torenhoge pagode met verschillende, prachtige vergulde Thaise boeddhabeelden.
Fiets door het veelzijdige Bangkok
Wil je je laten verrassen door verschillende hoogtepunten van de stad? Kies er dan voor om een fietstocht te maken door Bangkok.
De populairste, en veruit de leukste aanbieder van fietstours in Bangkok is Co van Kessel. Het van oorsprong Nederlandse bedrijf organiseert al ruim 30 jaar fietstours in de stad en heeft het fietsen in Bangkok op de kaart gezet. Tijdens een tour met Co van Kessel ontdek je het lokale, traditionele Bangkok. Je rijd door de verschillende straatjes van de stad, bezoekt een lokale markt en afhankelijk van de duur van je tour kun je genieten van een Thaise lunch in een traditioneel, knus restaurantje. Co van Kessel biedt 3-uurs, 5-uurs en 9-uurs fiets- en boottours aan.
Probeer de exotische smaken van de Thaise keuken
Iedere liefhebber van Aziatisch eten haalt zijn hart op in Bangkok. Het eten is namelijk bijna nergens ter wereld zo goed als in Thailand. Bangkok beschikt dan ook over eindeloos veel eetgelegenheden – van street food tot aan luxe restaurants. De street food stalletjes kun je bijna overal op straat vinden. Bij deze stalletjes kun je een goedgevulde maaltijd eten tussen de 40 en 150 Baht, wat omgerekend maximaal zo’n €2 tot €3 is. Wees ook niet bang om street food te eten, want het eten wordt bereid met super verse ingrediënten. Niet voor niets zoekt de lokale bevolking met name deze eettentjes op! Is het er druk? Dan kun je gerust aanschuiven.
Eén van de leukste plekken voor street food is in Sala Daeng in de wijk Silom in het moderne centrum van Bangkok. Typische Thaise gerechten die je absoluut moet proberen zijn Pad Thai, Khao Man Gai (Thai Chicken Rice), Tom Yum soep, Roti met banaan en nutella en Mango Sticky Rice (kleverige rijst met de lekkerste mango).
Volg een kookcursus in Bangkok
Kun je niet genoeg krijgen van het Thaise eten en vind je het leuk om te koken? Volg dan een kookworkshop in Bangkok. Ik heb een kookcursus gevolgd bij Silom Thai Cooking School in de wijk Silom, een onwijs goede kookschool waar je op leuke wijze leert over de Thaise keuken en de veelgebruikte ingrediënten. Tijdens de workshop leerden we verschillende typische Thaise gerechten maken op traditionele wijze, zoals Pad Thai, Thaise curry en Mango Sticky Rice.
Scheur met de TukTuk door Bangkok
Een bezoek aan Bangkok is niet compleet zonder een ritje te hebben gemaakt in een TukTuk. Een TukTuk laat je Bangkok ervaren zoals geen ander vervoermiddel dat doet.
Een rondje met de TukTuk is door al het smog en de uitlaatgassen niet de schoonste en gezondste manier om op bestemming aan te komen, maar het is wel een ware belevenis. De mengeling van geuren in de stad, het geluid, de klamme warmte en de snelheid waarmee de TukTuk-bestuurder rijdt en zich door het drukke straatbeeld manoeuvreert; je moet het meegemaakt hebben in Bangkok.
Tip: vergeet niet te onderhandelen met de TukTuk-chauffeur en vermijd stops die worden aangeboden. Een TukTuk heeft geen meter zoals een taxi en vaak is de prijs dan ook hoger. Over het algemeen is de helft van wat de TukTuk-chauffeur vraagt een redelijke prijs.
Ik spotte in Thailand een TukTuk met mijn eigen geboortedatum als kentekenplaat. Dat moest natuurlijk even worden vastgelegd!
Verwonder je over de stad op hoogte
Rooftop bars in Bangkok zijn uitgegroeid tot een wereldwijd begrip. Geen enkele stad ter wereld kent zoveel rooftop bars als Bangkok. Ben je in Bangkok, dan mag een avondje uitpakken in een sky bar dan ook eigenlijk niet ontbreken. Het uitzicht dat je hebt over Bangkok vanuit een sky bar is simpelweg magisch. Als je op zo’n hoogte staat, dan realiseer je je pas hoe gigantisch de stad is. Je kunt echt uren genieten van het spectaculaire uitzicht over de stad.
Met zoveel verschillende opties aan sky bars, is er eigenlijk voor ieder wat wils (qua prijsklasse en soort publiek). Over het algemeen geldt wel dat de prijzen (een stuk) hoger liggen dan bij andere barretjes in Bangkok. Ook hebben veel rooftop bars een dresscode. Check dan ook voor je bezoek altijd even de website van de desbetreffende sky bar.
Onze favorieten? Sirocco & Sky Bar in Lebua At State (de bekende sky bar van The Hangover II), Above Eleven, Octave Rooftop Bar en Bangkok Heightz.
Aanschouw de culturele en historische trekpleisters in Bangkok
Bangkok beschikt over meer dan 400 prachtige tempels. De eerder genoemde Wat Phra Kaew is het belangrijkste tempelcomplex van Bangkok. Maar naast dit tempelcomplex zijn er dus nog veel meer culturele en historische attracties in Bangkok om te bezoeken. Op zoek naar de mooiste tempelcomplexen in Bangkok? Dit zijn de mooiste tempels van Bangkok:
- Grand Palace en Wat Phra Kaew;
- Wat Arun;
- Wat Saket (De Gouden Berg van Bangkok): op 80 meter hoogte heb je hier een geweldig uitzicht over de skyline van Bangkok;
- Wat Pho (De Liggende Boeddha);
- Wat Traimit (met een gouden boeddhabeeld van ruim 200 miljoen euro!)
Verschillende vervoersmiddelen om de stad door te reizen
Bangkok is gemakkelijk in 3 tot 4 dagen te verkennen met het openbaar vervoer, taxi’s en de typisch Thaise TukTuk’s. Het openbaar vervoer is heel goed geregeld en zowel de BTS (bovengrondse metro) als MRT (ondergrondse metro) brengen je snel en veilig naar de meeste plekken in Bangkok. Zelf een auto of scooter huren is door het chaotische verkeer af te raden.
Reis je naar het historische centrum, zoals Khao San Road? Dan zul je een TukTuk of taxi moeten pakken. Naar het oude centrum rijden namelijk geen metro’s. Een TukTuk-ritje naar een het oude centrum is echter minstens zo leuk!
Reis door naar de tropische eilanden van Thailand
Heb je na 3 dagen genoeg van Bangkok gezien en ben je op doorreis door het veelzijdige Thailand? Ontdek de verschillende eilanden van Thailand en bepaal welke jij niet mag missen tijdens jouw reis.
