Zodra je voet zet in Ayutthaya, stap je letterlijk terug in de tijd. Deze voormalige hoofdstad van Thailand, toen nog Siam genoemd, is een indrukwekkend openluchtmuseum vol eeuwenoude tempelruïnes en verhalen. Reusachtige boeddhabeelden worden afgewisseld door mysterieuze stenen gezichten, boomwortels en tempels, alles wat je hier ziet getuigd van een roemrijk verleden. Ayutthaya is goed te ontdekken als dagtrip vanuit Bangkok. In dit artikel neem ik je mee langs de mooiste tempels, deel ik praktische tips en geef aan waarom Ayutthaya niet mag ontbreken tijdens je reis door Thailand!
Waarom Ayutthaya bezoeken?
Ayutthaya werd in 1350 gesticht als hoofdstad van het toenmalige Siam en groeide uit tot één van de machtigste steden van Zuidoost-Azië. Tot 1767, toen de stad volledig werd verwoest door het Birmese leger. Wat overbleef, zijn indrukwekkende ruïnes van tempels, paleizen en boeddhabeelden die vandaag de dag onderdeel zijn van het UNESCO-werelderfgoed. Al wandelend tussen de verweerde stenen en stille boeddhabeelden voel je de geschiedenis van deze bijzondere plek in elke hoek. Voor liefhebbers van cultuur, architectuur en fotografie is Ayutthaya echt een interessante plek om te bezoeken.
Ayutthaya bezoeken: een dagtrip of blijf je overnachten?
Veel reizigers kiezen ervoor om een nacht in Ayutthaya te blijven, maar wij deden het anders: wij bezochte Ayutthaya als een dagtrip vanuit Bangkok. En dat bleek voor ons een topkeuze. In één dag kun je namelijk al heel wat zien en beleven. Zeker als je op tijd vertrekt vanuit Bangkok!
Heb je meer tijd? Dan is het ook leuk om in Ayutthaya te overnachten. Je kunt er ’s avonds lekker eten, de tempels in een rustigere sfeer bekijken en op je gemak de stad verkennen. Een persoonlijke tip: huur een fiets om je vrij door de stad te bewegen.
Leuke hotels om te verblijven in Ayutthaya
Wil je wat langer de tijd nemen om Ayutthaya te verkennen? Dan is overnachten in deze historische stad zeker een aanrader. Er zijn volop fijne accommodaties te vinden, van eenvoudige guesthouses tot sfeervolle boutique hotels. Een absolute aanrader is Phuttal Residence, een kleinschalige en charmante accommodatie aan de oever van de rivier. Je verblijft er in een traditioneel Thais houten huis, omgeven door een tropische tuin, en wordt warm ontvangen door de gastvrije eigenaresse.
Ook Baan Thai House is een geliefde plek onder reizigers. Dit charmante boetiekhotel ligt in een rustige omgeving, maar toch op korte afstand van de belangrijkste bezienswaardigheden. Je slaapt er in een vrijstaand huisje te midden van een groene tuin en een kleine lotusvijver.
De mooiste tempels van Ayutthaya
We bezochten zelf vijf verschillende tempelcomplexen in Ayutthaya, en het leuke is dat geen enkele tempel hetzelfde is. Dit zijn onze favorieten:
Wat Phra Mahathat: de eyecatcher van Ayutthaya met zijn boeddha hoofd dat is vergroeid met de wortels van een bodhi-boom;
Wat Yai Chai Mongkol: deze tempel staat bekend om de gigantische liggende boeddha en de indrukwekkende chedi (stoepa). Je kunt hier ook omhoog klimmen voor een mooi uitzicht;
Viharn Phra Mongkol Bopit: een prachtige hal met één van de grootste bronzen boeddhabeelden van Thailand. Zeker even naar binnen lopen;
Wat Phra Si Sanphet: deze tempel was ooit onderdeel van het koninklijk paleis en wordt beschouwd als één van de belangrijkste en meest indrukwekkende tempels van Ayutthaya;
Wat Lokayasutharam: bij deze tempel vind je één van de meest indrukwekkende beelden van Ayutthaya: een gigantische liggende boeddha van maar liefst 37 meter lang.
Praktische tips voor je bezoek aan Ayutthaya
Ben je van plan Ayutthaya te bezoeken? Dan heb ik hieronder wat handige tips voor je uitgeschreven:
Wees voorbereid op hitte: Er is weinig schaduw, dus neem een hoedje of pet mee, zonnebrandcrème en vooral veel water;
Kleed je respectvol: Je bezoekt heilige plekken, dus bedek je schouders en knieën;
Let op het dierenleed: Helaas zie je hier nog toeristen op olifanten rijden. Doe dit niet! Het is ontzettend schadelijk voor deze dieren. Support liever dierenwelzijnsorganisaties die olifanten op een verantwoorde manier opvangen;
Neem je camera mee: Ayutthaya is een droom voor fotografen!
Hoe kom je in Ayutthaya vanuit Bangkok?
Vanuit Bangkok is Ayutthaya op meerdere manieren goed te bereiken. Een populaire en betaalbare optie is de trein. Vanaf Hua Lamphong station stap je op een rechtstreekse trein die je in ongeveer anderhalf uur naar Ayutthaya brengt. Dit is ook hoe wij Ayutthaya vanuit Bangkok hebben bezocht. Ter plekke huurden we fietsen om de tempels te verkennen.
Ook per minivan of bus is de stad goed bereikbaar, bijvoorbeeld vanaf het Mo Chit busstation. Je kan natuurlijk ook kiezen voor een taxi of privéchauffeur als je graag met iets meer comfort reist.
Tot slot zijn er ook georganiseerde dagtours beschikbaar waarbij vervoer en een lokale gids inbegrepen zijn. Dit is een goed georganiseerde tour naar Ayutthaya vanuit Bangkok die we je kunnen tippen.
Meer tips voor regio Bangkok en reizen door Thailand
Heb je na je bezoek aan Ayutthaya de Thailand-sferen te pakken? Dan is het zeker de moeite waard om meer van de regio rond Bangkok te ontdekken. Deze omgeving zit boordevol cultuur, natuur en verrassend leuke uitstapjes!
Ook andere bestemmingen zijn goed te combineren met de hoofdstad Bangkok. Denk bijvoorbeeld aan Kanchanaburi, bekend van de Bridge on the River Kwai en prachtige natuurparken, of aan het sfeervolle Chiang Mai in het noorden van Thailand. Deze stad staat bekend om haar ontspannen sfeer, kleurrijke tempels en creatieve wijken. Een fijne plek om te ontsnappen aan de drukte van Bangkok!
Liever wat verder reizen? Dan is het zuiden van Thailand een heerlijke volgende stap. Ontdek tropische eilanden als Koh Samui en Koh Tao, waar je de tempels verruilt voor parelwitte stranden en kristalhelder water.
