Singapore, vaak gezien als een tussenstop tijdens een rondreis door Azië, heeft mijn hart gestolen. Ook voor mij was het een korte stop tijdens mijn reis door Zuidoost-Azië. Toch stond Singapore al langer op mijn lijstje. De stad, met zijn unieke contrasten, biedt een combinatie van cultuur, moderne architectuur en natuur die je nergens anders ter wereld vindt. Aangezien Singapore niet heel groot is, kun je in 2 tot 3 dagen al veel van de hoogtepunten bezoeken. Dit zijn mijn tips voor de leukste dingen om te doen in Singapore!
1. Bezoek het imposante Marina Bay Sands
Een bezoek aan de wereldstad Singapore is niet compleet als je Marina Bay Sands niet kunt afstrepen van je lijstje. Het architectonische hoogstandje met een totaal kostenplaatje van 5 miljard euro moet je gezien hebben. Het bestaat onder andere uit een hotel en winkelcentrum met luxe winkels en meerdere restaurants en bars. Het liefste zou je natuurlijk overnachten in het hotel. Dit iconische hotel heeft namelijk een van de meest spectaculaire infinity pools ter wereld. Als dit niet binnen je budget valt, raad ik je aan om een drankje te drinken op de rooftopbar en te window shoppen. Alle luxe designermerken zijn hier te vinden. En wat dacht je van bootjes die door het winkelcentrum varen? Niets is te gek in Singapore.
Houd er rekening mee dat als je Marina Bay Sands wilt bezoeken per metro, dat je uitstapt bij het metrostation Bayfront in plaats van Marina Bay. Dit scheelt weer een stukje lopen, alhoewel dit in deze stad absoluut geen straf is!
2. Kijk je ogen uit in Gardens by the Bay
Naast Marina Bay Sands vind je Gardens by the Bay, een van de mooiste bezienswaardigheden in Singapore. Je kunt Marina Bay Sands eigenlijk zien als een soort hypermodern stadspark met een sterk staaltje landschapsarchitectuur en technologie. Natuur en kunst komen hier op originele wijze samen!
Gardens by the Bay komt ’s avonds echt tot leven. De Supertree Grove biedt elke avond de Garden Rhapsody: een spectaculaire licht- en geluidshow. Zorg dat je op tijd een plekje bemachtigd, want stipt om 19:45 uur word je onderdompeld in een prachtige symfonie van muziek, licht en water.
Supertree Grove
De Supertree Grove is zonder twijfel het meest opvallende onderdeel van Gardens by the Bay. Deze enorme, kunstmatige bomen, variërend van 25 tot 50 meter hoog, zijn bedekt met exotische planten en mossen. De Supertrees dienen niet alleen als verticale tuinen, maar ook als duurzame energiebronnen, omdat ze zonne-energie verzamelen en regenwater opvangen. De OCBC Skyway, een wandelpad dat de Supertrees met elkaar verbindt, biedt een spectaculair uitzicht over de tuin en de skyline van Singapore.
Toegang tot de Supertree Grove en de Garden Rhapsody lichtshow is gratis. Voor de OCBC Skyway betaal je 7 Singapore Dollar (in 2024).
Cloud Forest en Flower Dome
De Cloud Forest is een van de twee indrukwekkende koepels in Gardens by the Bay. Dit ecosysteem simuleert de omstandigheden van een tropisch bergwoud en bevat de hoogste indoor waterval ter wereld, die van 35 meter naar beneden stort. In 2024 is er een vernieuwde tentoonstelling geopend die zich richt op het behoud van bergwouden wereldwijd, met interactieve displays en een educatieve route die de impact van klimaatverandering belicht.
De Flower Dome, de andere grote koepel in de tuin, is de grootste glazen kas ter wereld en herbergt planten en bloemen uit mediterrane en halfdroge klimaten. Elke paar maanden verandert de Flower Dome in een nieuw seizoensthema, met bloemen en installaties die passen bij feestdagen als het Chinees Nieuwjaar, het Mid-Autumn Festival en Kerstmis.
Voor de Cloud Forest en de Flower Dome betaal je entree. Je kunt een combiticket kopen. De prijzen variëren door tentoonstellingen en evenementen. De actuele prijzen vind je op de website van Gardens by the Bay.
3. Vermaak je op Sentosa Island
Wist je dat het land Singapore uit verschillende eilanden bestaat? Een van de populairste eilanden is Sentosa. Het ligt ten zuiden van Singapore stad en is het derde grootste eiland van het land. Je bereikt het vanuit de stad in slechts 20 minuten met de kabelbaan op Mount Faber.
Oorspronkelijk vond je op Sentosa een militaire basis, maar sinds de jaren ’70 is het eiland getransformeerd tot een luxe recreatie-eiland. Zo vind je er schitterende stranden, luxueuze resorts en attractieparken zoals Universal Studios Singapore en het S.E.A. Aquarium. Voor de waaghalzen is er ook de vernieuwde Skyline Luge en Mega Adventure Park.
Andere bezienswaardigheden en aanraders op Sentosa Island zijn Fort Siloso en Sentosa Nature Discovery. Fort Siloso biedt inzicht in de militaire geschiedenis van Singapore. In 2024 is er een nieuwe interactieve tentoonstelling geopend die het verhaal van Singapore tijdens de Tweede Wereldoorlog vertelt. Bij Sentosa Nature Discovery leer je meer over de natuurlijke flora en fauna van het eiland door interactieve tentoonstellingen, educatieve wandelpaden en ecologische tours.
De mooiste stranden op Sentosa Island
Sentosa is gezegend met een aantal van de mooiste stranden van Singapore. De stranden op Sentosa Island zijn overigens kunstmatig, maar dat maakt een stranddagje niet minder fijn. Er is namelijk alles aan gedaan om de stranden zo tropisch mogelijk te laten lijken. De drie belangrijkste stranden zijn Palawan Beach, Siloso Beach en Tanjong Beach.
Palawan Beach is ideaal voor gezinnen, met ondiep water en een hangbrug die leidt naar het zuidelijkste punt van continentaal Azië. Het tweede strand, Siloso Beach, staat bekend om het gezellige sfeertje en is populair voor watersporten zoals kajakken, paddleboarding, en beachvolleybal. Je vindt hier ook veel leuke strandbars en restaurants. Het laatste strand, Tanjong Beach, is rustiger en meer afgelegen. Het is een heerlijk strand als je op zoek bent naar een ontspannen dag in de zon. Ook is het de place to be voor cocktails bij zonsondergang.
Waar te verblijven in Singapore?
Singapore is één van de duurste plekken ter wereld om te leven. Je vindt er dan ook waanzinnig mooie hotels met infinity pools en die van alle gemakken zijn voorzien. Maar er zijn ook betaalbare opties beschikbaar om te verblijven in de stad. Voor een over de top ervaring raden wij Marina Bay Sands aan, maar een goede tweede keuze (en wat betaalbaarder!) is Hotel Indigo Katong.
Wil je een zo goedkoop mogelijke accommodatie in de stad? Dan is het raadzaam om in een hostel te verblijven. De goedkoopste wijken om te verblijven zijn Little India, Chinatown en Lavender. Simpele, maar fijne accommodaties zijn River City Inn en Rucksack Inn.
4. Laat je verwonderen door de mix van verschillende culturen
Singapore biedt een unieke mix van culturen. Wil je je laten verrassen door de stad? Vergelijk de contrasten van de verschillende wijken in Singapore. Zo heb je het drukke, toeristische Chinatown, het kleurrijke en vrolijke Little India, het ‘over de top’ Marina Bay en South Pier en het hippe Arabische Kampong Glam.
Elke wijk heeft haar eigen bezienswaardigheden, eet- en drinkgelegenheden en historische gebouwen. Wie dacht dat er in Singapore alleen maar kantoorgebouwen en winkelcentra zijn, heeft het mis. De stad barst namelijk van cultuur en prachtige tempels, zoals de Sri Veeramakaliamman Temple in Little India.
Van alle verschillende wijken in Singapore, was Kampong Glam voor mij een hoogtepunt. Deze culturele wijk, met de hoofdstraten Haji Lane en Arab Street, is ontzettend kleurrijk en beschikt over tal van leuke boetiekjes, restaurantjes en plekjes waar je camera overuren maakt. Zo kun je hier veel smalle straatjes vinden met bontgekleurde street-art.
5. Bezoek het National Museum van Singapore
Het National Museum of Singapore is een belangrijke culturele bezienswaardigheid in Singapore. Naast permanente tentoonstellingen over de geschiedenis van Singapore, zijn er nu ook nieuwe interactieve tentoonstellingen die de rijke cultuur en het erfgoed van het land benadrukken.
De entreeprijs voor het National Museum van Singapore is 10 Singapore Dollar per persoon.
6. Dwaal door de Singapore Botanic Gardens
De Singapore Botanic Gardens is een UNESCO-werelderfgoedlocatie en biedt een oase van rust in de stad. Deze prachtige tuin, opgericht in 1859, beslaat 82 hectare en herbergt een indrukwekkende collectie planten en bloemen, waaronder de wereldberoemde National Orchid Garden met meer dan 1.000 soorten orchideeën. Terwijl je door de kronkelende paden wandelt, ontdek je serene vijvers, historische gebouwen, en schaduwrijke plekken.
7. Ervaar het bruisende nachtleven in Clarke Quay
Clarke Quay, gelegen aan de oevers van de Singapore River, is de place to be om het nachtleven in Singapore te ervaren. Deze levendige wijk is ’s avonds een en al gezelligheid! Je vindt er chique cocktailbars, toegankelijke pubs met live muziek en trendy clubs. De kleurrijk verlichte kades en historische pakhuizen creëren een uniek sfeertje.
8. Verken Singapore per metro en (ver)dwaal door de stad
Een van de beste manieren om Singapore te verkennen is met de MRT. Koop een Singapore Tourist Pass voor onbeperkt reizen met de metro en bussen. De kaart kost 17 Singapore Dollar (in 2024) en kan online en bij metrohaltes worden aangeschaft. Het openbaar vervoer is goedkoop en zeer goed geregeld.
Tijdens mijn verblijf ben ik op de bonnefooi naar verschillende metrostations in Singapore gereisd. Ik ben een absolute koffieliefhebber en vind het dan ook heerlijk om in een onbekende stad op zoek te gaan naar koffiebarretjes en patisserieën. Een aanrader, want het is natuurlijk leuk om een aanbeveling op te volgen, maar soms nog leuker om gewoon ergens ’te belanden’ waar het er goed uitziet!
9. Ga winkelen in Singapore
Singapore is de absolute hemel voor iedereen die van winkelen houd. In het eerder beschreven winkelcentrum van Marina Bay Sands kijk je absoluut je ogen uit, maar ook Orchard Road, de grootste winkelstraat van Singapore is een bezoek waard. De 2,2 kilometer lange straat staat vol met winkelcentra (zoals het populaire ION Orchard en The Paragon), bekende en onbekende winkels en eet- en drinkgelegenheden.
Wat is de beste tijd om Singapore te bezoeken?
Singapore heeft het hele jaar door een tropisch klimaat. De beste tijd om de stad te bezoeken is van februari tot april, wanneer het weer iets droger is.
