Schilderachtige pastelgevels die mooi afsteken tegen de blauwe lucht, een verkoelende passaatwind door de monumentale straten en de geur van versgestookte rum. Vraag je je af wat te doen in Oranjestad? De kleurrijke hoofdstad van Aruba is het culturele en historische hart van het eiland. Achter de koloniale gevels schuilt een verfijnde wereld vol bezienswaardigheden, creativiteit en culinair genot. Van historische distilleerderijen tot sfeervolle hotspots waar je ’s avonds heerlijk kunt tafelen. Dit zijn onze leukste tips voor een bezoek aan Oranjestad!
1. Wandel langs de iconische koloniale panden
Zodra je door het centrum wandelt, valt één ding direct op: de koloniale architectuur, gegoten in een tropisch Caribisch jasje. Monumentale gevels in opvallende kleuren als geel, groen en rood trekken meteen de aandacht. Met name rondom Wilhelminastraat en de Nieuwstraat kijk je je ogen uit.
Hoewel veel historische panden in het verleden helaas zijn gesloopt voor moderne nieuwbouw, vindt er nu juist een transformatie in Oranjestad plaats. De charme van de Arubaanse historie wordt weer omarmd. Oude monumenten worden gerestaureerd tot bruisende hotspots, conceptstores en sfeervolle cafés. Deze ontwikkeling van creatieve ondernemers blaast de stad nieuw leven in!
2. Rum proeven bij distilleerderij Pepe & Margo
Rum is het drankje van Aruba. En ondanks dat de suikerrietstengels niet afkomstig zijn van het eiland zelf, is rum diep verweven in de Caribische leefstijl en het eilandgevoel. Daarom mag een rumproeverij op Aruba eigenlijk niet ontbreken op jouw ‘wat te doen’-lijstje. Voor een unieke en lokale ervaringen die al je zintuigen zal prikkelen, ben je bij de hotspot Pepe & Margo aan het goede adres.
Deze kleinschalige rumdistilleerderij, gevestigd in een historisch pand (lokaal ‘Cunucu’ genoemd) in het hart van de stad, is een van de meest stijlvolle hotspots in Oranjestad. Je kunt de distilleerderij bezoeken tijdens een rondleiding die je vervolgens afsluit met een proeverij. In een knusse setting ontdek je hoe rum hier wordt gedistilleerd, maar ook hoe de rum wordt verrijkt met verrassende Arubaanse smaken zoals aloë vera (onze persoonlijke favoriet).
3. Dwaal door het National Archaeological Museum
Aruba heeft een fascinerende geschiedenis, dus als je nieuwsgierig bent naar het ontstaan en de ontwikkeling van het eiland, dan is het National Archaeological Museum een absolute aanrader. Het museum is gevestigd in de prachtige gerestaureerde Ecury-complexen: een verzameling historische monumenten die op zichzelf al het bewonderen waard zijn. Binnen wandel je door duizenden jaren geschiedenis, langs interactieve tentoonstellingen, eeuwenoude artefacten en andere indrukwekkende ruimtes. Fijn om te weten: entree tot het museum is gratis.
4. Culinair genieten in Oranjestad
De culinaire scene in Oranjestad is heel uitgebreid en divers, maar bovenal erg goed. Van hippe koffiebars in monumentale panden tot lunchen met je voeten in het zand. Dit zijn hotspots in Oranjestad die je niet mag missen:
Que Pasa Restaurant
Que Pasa is gevestigd in een prachtig, historisch herenhuis aan de Wilhelminastraat. Hier schuif je aan tafel in een knusse setting en kun je genieten van gerechten uit de internationale keuken, maar wel met een Arubaans vleugje. Daarnaast bieden ze je een afwisselend 3-gangenmenu aan én delen ze hun sushi specials met je. En de sushi, die is ontzettend vers en goed!
Tip: Que Pasa is ook een bekende wijnbar in Oranjestad, vraag dus zeker naar de wijnkaart als je hier in geïnteresseerd bent.
Aruba Experience Café
Als je het ons vraagt dan is de ochtend het beste moment van de dag om Oranjestad te verkennen. Het is nog niet zo warm, en met zulke leuke koffiebars als Aruba Experience Café heb je een heel goed excuus om even een pitstop te maken. Hier hangt de typische relaxte eiland-vibe die maakt dat je langer blijft hangen. Het interieur oogt koloniaal en intiem, net zoals de kleurrijke binnenplaats achterin. Voor een verfrissend drankje kunnen we je de Coconut Lemonade zeker aanrader, maar geloof ons als we zeggen dat je hier geen foute keus kunt maken. De menukaart staat vol lekkere drankjes, ontbijt en lunchgerechten!
The West Deck
Gelegen aan de kust bij Governor’s Bay Beach vind je The West Deck. Een sfeervolle houten beachbar waar je heerlijk op het overdekte terras kunt plaatsnemen. Wij vinden het een heerlijke plek om neer te strijken voor de lunch. Terwijl je uitkijkt over zee geniet je van ijskoude juices en een goed gevulde crispy chicken sandwich en Fish burger. Het is daarnaast ook een leuke plek om ’s avonds uit eten te gaan, bijvoorbeeld tijdens zonsondergang.
Waar te verblijven in Oranjestad?
Om het beste van Oranjestad en het eiland te ervaren, vinden wij een centraal verblijf een schot in de roos. Ons favoriete verblijf in de hoofdstad is het iconische Renaissance Wind Creek Aruba Resort. Dit stijlvolle resort ligt midden in het hart van Oranjestad, waardoor je vanuit de lobby zo tussen de kleurrijke koloniale panden, gezellige boetieks en beste restaurants staat.
Als je bang bent dat het resort te massaal is, dan kunnen wij geruststellen dat het Renaissance heel knus en sfeervol aanvoelt. Door de vele palmbomen op het resort worden de zwembaden op een natuurlijke manier gescheiden van het strand. En waar wij heel enthousiast over zijn, is dat je vanuit het resort zo op de boot stapt naar het exclusieve Renaissance Private Island. Hier geniet je van witte zandstranden en ultieme rust.
Goed om te weten: bij het Renaissance kun je een verblijf boeken in het Adults-Only gedeelte met eigen zwembad, maar ook kamers in het Ocean Suites gedeelte waar je direct toegang hebt tot het strand.
Ben je benieuwd naar onze ervaring bij het Renaissance? Lees hier waarom het Renaissance Aruba Resort thuishoort op jouw Aruba bucketlist!
Handige tips voor je bezoek aan Oranjestad
Zoals we al eerder schreven in dit artikel is een bezoek aan Oranjestad het best te plannen in de ochtend of juist wanneer de avond valt. Hierdoor skip je de heetste momenten van de dag in de stad, die spendeer je het best op een wit zandstrand met turquoise zeewater om in af te koelen.
Oranjestad is klein en heel goed te voet te verkennen. Elk hoekje trekt de aandacht, en elke straat leidt je weer tot een nieuwe plek die leuk is om te verkennen. Dwaal daarom lekker rond door de stad zonder een plan.
Verblijf je niet in Oranjestad? Dan kun je het best met de auto naar de stad gaan. Er zijn verschillende parkeerplaatsen waar je gratis kunt parkeren. Houd er wel rekening mee dat straat parkeren niet overal gratis is, let dus goed op de verkeersborden.
Geniet van een heerlijke tijd op Aruba met onze persoonlijke tips
Hebben we al gedeeld hoe fantastisch Aruba is als reisbestemming? Een eiland om te genieten van een relaxte zonvakantie, maar ook een eiland om je onder te dompelen in de rijke cultuur, interessante natuur en smakelijke culinaire scene. Benieuwd naar wat je allemaal kunt beleven op Aruba? Dit zijn onze persoonlijke tips:
Wil je Aruba ontdekken zonder alle zelf uit te zoeken? Dan hebben wij de perfecte reis voor je samengesteld waarbij wij alles tot in de puntjes voor je regelen. Het enige dat jij nog hoeft te doen is volop genieten. Bekijk snel onze Aruba-reis:
