Door de woestijn scheuren in een 4×4 jeep, dat is toch een droom van iedereen? Scheuren over zandheuvels, spinnende wielen die zandwolken oplaten en tientallen meters van een duin afglijden… Een safari door de woestijn van Abu Dhabi is ontzettend gaaf. Oh, en laten we het spotten van dromedarissen en uitkijken over een prachtige oase midden in de woestijn niet vergeten. Gegarandeerd dat je een waanzinnig avontuur te wachten staat!
Op jeepsafari in de woestijn van Abu Dhabi
Er zijn ontzettend veel aanbieders van jeepsafari’s in Abu Dhabi. Ons advies is het ter plekke via je accommodatie, via een bekende lokale reisorganisatie of via GetYourGuide te boeken. Onze tour hebben we direct geboekt via Arabian Nights Village, hierover later meer.
Rond half 9 ’s ochtends werden wij opgehaald voor de jeepsafari door de woestijn, uiteraard was onze jeep een Toyota Landcruiser. Perfect voor de woestijn!
Vanuit het centrum van Abu Dhabi is het zo’n anderhalf uur rijden om in de uitgestrekte zandvlaktes van de Verenigde Arabische Emiraten te komen. Het is absoluut een comfortabele rit en onderweg kun je genieten van mooie vergezichten en de naderende woestijn.
Tip: stop onderweg bij het monument Wahat Al Karama
Als je vanuit het centrum richting de woestijn vertrekt dan ligt het monument Wahat Al Karama langs de route. Mocht je deze plek nog niet hebben bezocht maar wel willen bezoeken, dan is dit leuk te combineren. Wahat Al Karama is een oorlogsmonument om de gevallen Emirati te herdenken. Het monument heeft een waanzinnig mooie ligging tegenover de Sjeik Zayed-moskee. Op onderstaande foto zie het gedenkplein met een grote ronde watervijver. Hier omheen is een amfitheater waar zo’n 1.200 personen kunnen zitten.
Voet zetten in de woestijn van Abu Dhabi
Als we eindelijk in de verte de woestijn van Abu Dhabi dichterbij zien komen, wijken we af van de asfaltwegen en rijden we over semi-verharde zandwegen dieper de woestijn in. Met zo’n 120 kilometer per uur scheuren we over deze wegen tot we plotseling de duinen inrijden. Onze eerste stop is een feit. Hoog tijd om de uitgestrekte omgeving in ons op te nemen en foto’s te maken. Ondertussen worden de banden van de auto’s voorbereid op de jeepsafari door er lucht uit te halen. Zo hebben de banden meer grip in het mulle zand.
Scheuren in een jeep door de woestijn
Dan is het eindelijk zover, het avontuur kan beginnen! We zitten in een jeep voor 8 personen, wij zijn met 6. Eén voorin, drie op de middelste bank en twee op de achterbank. Zo heeft iedereen genoeg ruimte om heen en weer te bewegen en niet tegen elkaar aan te botsen.
Het is fascinerend om te zien hoe makkelijk de chauffeurs door de zandduinen rijden en de auto manoeuvreren door het mulle zand. Je adrenaline gaat echt omhoog. Zeker wanneer je het gevoel hebt dat de jeeps wel eens kan gaan omslaan… Dit gebeurd uiteraard niet. De jeep schuift van de duinen af en wat ons achtervolgt is een enorme zandgolf.
Loodrecht naar beneden, achterstevoren de duinen af, schuivend het dal in en zijwaarts de duinen op zijn een paar van de manoeuvres die je kunt verwachten. Ongelofelijk spannend en ontzettend gaaf om mee te maken. Echt een once in a lifetime ervaring!
Dromedarissen spotten in de woestijn
De eenbultige kameel, de dromedaris, zul je zeker spotten wanneer je de woestijn in gaat. Dromedarissen worden hier gehouden door de lokale bevolking en ingezet als last- en rijdier. Wij zullen je ten allen tijden ontmoedigen om een rit te maken op deze dieren. Het is veel mooier om dromedarissen in hun natuurlijke habitat te bewonderen.
Arabian Nights Village
Zoals ik al in het begin van het artikel schreef boekten wij onze jeepsafari via Arabian Nights Village. Naast dat dit een goede organisatie is om verschillende activiteiten in de woestijn bij te boeken, hebben ze ook een prachtig resort midden in de woestijn. De kosten voor een safari in de woestijn zijn op basis van aanvraag en beschikbaarheid. Wij betaalden in 2020 300 AED (€73,-) per persoon. Dit is op basis van transport van en naar Abu Dhabi, jeepsafari, entree tot het resort en het zwembad, lunchbuffet en sandboarden.
Sandboarden bij Arabian Nights Village
Een safari maken door de woestijn is niet compleet zonder met een board van de zandduinen te zijn gegaan. Bij Arabian Nights Village zijn er sandboarden beschikbaar die je kunt pakken om van de duinen mee af te glijden. Het zijn een soort sledes. Je kunt er op zitten of op staan, maar net wat jou lukt!
Laat een henna tatoeage zetten
Het laten zetten van een henna tatoeage is in de Verenigde Arabische Emiraten gebruikelijk bij feestelijke gelegenheden. Een henna tatoeage is altijd van tijdelijke duur, ongeveer twee weken, en wordt op sierlijke vorm op je huid aangebracht. De henna wordt gemaakt van hennapoeder, wat heerlijk kruidig ruikt. Nadat het is aangebracht moet het zo’n 30 tot 60 minuten opdrogen waarna je het gemakkelijk kan verwijderen.
Overnachten onder de mooiste sterrenhemel
Arabian Nights Village is een bijzondere plek in de woestijn van Abu Dhabi om te overnachten. Op zo’n unieke plek in de wereld, waar ’s avonds nauwelijks licht is van de grote steden kan je een waanzinnig heldere sterrenhemel aanschouwen.
