Abu Dhabi is een bestemming waar de woestijn en moderne hoogbouw hand in hand gaan. Laat je verwonderen door de prachtige architectuur en schoonheid van de stad, net zoals de interessante cultuur en de waanzinnige dingen je er kunt doen. Zo is een bezoek aan de imposante Sheikh Zayed Grand Mosque een absolute must-do. Maar wist je dat Abu Dhabi ook een fijne reisbestemming is voor een strandvakantie? En ideaal te combineren met een bezoek aan de wereldstad Dubai. Benieuwd naar wat je kunt doen in Abu Dhabi? In dit artikel delen wij handige tips en de mooiste bezienswaardigheden om te ontdekken!
De emiraat Abu Dhabi
De stad Abu Dhabi is de hoofdstad van de gelijknamige emiraat Abu Dhabi, en tevens van de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten. Maar wat is een emiraat? Dat is een rijk van een sjeik of emir die door een prins wordt bestuurd. De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) bestaat uit 7 emiraten, waarvan Abu Dhabi er dus 1 is.
Abu Dhabi is het culturele hart van de VAE, zodoende is de stad ook continu in ontwikkeling. Nieuwe imposante gebouwen en bezienswaardigheden worden geregeld uit de grond gestampt. Eén van de eyecatchers van de stad is het Louvre, een artistiek museum. Je kunt hier een indrukwekkende collectie van wereldreizigers aanschouwen. Vanwege de bijzondere architectuur van het gebouw trekt het Louvre in Abu Dhabi jaarlijks veel bezoekers.
Wat te doen in Abu Dhabi?
Abu Dhabi is een grote moderne stad waar de bekende bezienswaardigheden niet dicht bij elkaar liggen. Je kunt daarom overwegen een auto te huren, bijvoorbeeld via SunnyCars, of gebruik te maken van het openbaar vervoer of de taxi.
1. Neem een kijkje bij de Dhow Harbour
Eén van de leuke dingen om te doen in Abu Dhabi is een kijkje nemen bij de lokale Dhow Harbour. Een dhow is een traditionele houten vissersboot die op meerdere plekken in het Midden-Oosten wordt gebruikt. Lokale vissersmannen varen al ’s ochtends vroeg uit om verse vis te vangen en keren in de loop van de ochtend terug met hun vangst. Dit is dan ook het perfecte moment om dit te aanschouwen. En met het moderne Abu Dhabi op de achtergrond vormt dit een bijzonder plekje in de stad.
Tip: vanaf de Dhow Harbour wandel je zo naar de Abu Dhabi Corniche en het centrum.
2. Wandel over de Abu Dhabi Corniche
Langs de kustlijn van Abu Dhabi is een prachtige, zeer uitgestrekte boulevard van zo’n 10 kilometer aangelegd. De boulevard loopt vanaf de haven tot aan het Founders Memorial, dichtbij het Emirates Palace. De Abu Dhabi Corniche grenst aan de hoofdweg die langs de kust loopt, aan parken die ernaast zijn gebouwd en de prachtige witte stranden. Tijdens een wandeling over de boulevard kan je genieten van de prachtige uitzichten op het Marina Breakwater en de torenhoge gebouwen van het centrum.
3. Geniet van zon, zee en strand op Corniche Beach
Langs de Abu Dhabi Corniche vind je prachtige uitgestrekte stranden, zowel publieke als private stranden. Het publieke strand is hier opgedeeld in 3 verschillende zones: Al Sahil (Gate 1) voor singles en groepen, Gate 2 voor families en Gate 3 voor families met kleine kinderen. Op het strand vind je ook gezellige beachclubs waar je uiteraard ook strandbedjes kunt huren. De beachclubs hebben vaak een privé strand.
4. Lunchen bij Byblos Sur Mer in de Abu Dhabi Marina
Per toeval kwamen wij terecht in de Abu Dhabi Marina, een kleine haven achter het InterContinental hotel. Dit is een luxe haven vol prachtige boten. Langs de haven vind je meerdere restaurants, waaronder Byblos Sur Mer. Het restaurant is gelegen in een Libanees vijfsterrenhotel en ziet er ontzettend gelikt uit. Vanaf het terras heb je waanzinnig uitzicht over het water en de jachten. De keuken is er ontzettend goed en tegen alle verwachtingen in is het eten hier heel goed te betalen. De prijs voor de gerechten ligt tussen de 50 – 100 AED, dat is tussen de 10 – 25 EUR. De kip kebab met knoflook en het vers gebakken brood was zalig, net zoals de Libanese rosé!
5. Bewonder het Emirates Palace
Aan het einde van de Corniche Road vind je het indrukwekkende Emirates Palace Hotel. Het meest exclusieve hotel van Abu Dhabi. Een gedeelte van het hotel is geopend voor publieke bezoekers zodat je als toerist een glimp kunt opvangen van de luxe. Houd er wel rekening mee dat je alleen naar binnen mag met kleding dat tot over de knieën komt.
Naar schatting liggen de kosten voor de bouw van dit hotel rond de 3 miljard dollar, hiermee is het Emirats Palaces één van de duurste hotels ter wereld. De bouwstijl is gebaseerd op een Arabisch paleis. Het telt 114 koepels en maar liefst 1.002 kroonluchters. Met een grond van zo’n 100 hectare vol prachtige tuinen, fonteinen, zwembaden, een helikopterplatform en een privéstrand van 1,3 kilometer is dit hotel het icoon van deze wereldstad.
Overnachten kan in dit hotel in één van de 394 kamers. De kamers zijn luxe ingericht en versierd met marmer en gouden details. Hoeveel een overnachting kost? Dat kan wel oplopen tot zo’n 10.000 euro!
6. Herken het gezicht in Founders Memorial
Naast het Emirates Palace Hotel vind je een mooi aangelegd park met een opvallend monument. In eerste instantie zie je een marmeren driehoek met hangende draden vol zwarte bollen. Maar wanneer je goed kijkt, dan zie je dat de zwarte bollen samen een gezicht vormen. Vooral ’s avonds komt dit gezicht in 3D tot leven.
Founders Memorial is een monument ter nagedachtenis aan de eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten: Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan.
7. Bezoek de Sheikh Zayed Grand Mosque
’s Werelds duurste en meest indrukwekkende moskee vind je zonder twijfel in Abu Dhabi. Het binnenplein is een lust voor het oog met zijn wit marmeren stenen vol prachtig ingelegde bloemfiguren. Maar vergeet ook niet binnen een kijkje te nemen, hier kun je een glimp opvangen van het grootste handgeweven tapijt ter wereld. Meer tips? Lees dan ons artikel over een bezoek aan de Sheikh Zayed Grand Mosque.
8. Ga op jeepsafari in de woestijn van Abu Dhabi
Je kunt er haast niet omheen als je in Abu Dhabi hebt, we hebben het natuurlijk over de woestijn. De perfecte plek voor het maken van een fantastische jeepsafari. In een jeep de woestijn doorscheuren, zandwolken doen opwaaien en dromedarissen spotten. Het zijn bijzondere ervaringen die je hier kunt meemaken. Lees er alles over in ons artikel over een jeepsafari in de woestijn van Abu Dhabi!
Handige tips voor je bezoek aan de stad Abu Dhabi
Naast het delen van de mooiste bezienswaardigheden om te bezoeken in Abu Dhabi is het ook fijn op pad te gaan met wat handige tips.
Zo verplaats je je makkelijk door de stad
Afhankelijk van waar je verblijft in Abu Dhabi kun je veel te voet, per fiets of per elektrische step doen. Uiteraard is een taxi ook een goede optie en zelfs een voordelige optie in Abu Dhabi. Houd er rekening mee dat er op de meter wordt gereden in Abu Dhabi, er worden geen prijsafspraken gemaakt.
Fijne accommodaties om te verblijven in Abu Dhabi
Het aanbod aan accommodaties in Abu Dhabi is heel variërend. Persoonlijk raden wij het aan om in een internationaal resort te verblijven, bijvoorbeeld met een privé zwembad en/of strand. Het Sheraton is een goed hotel met comfortabele kamers!
De beste reisperiode om Abu Dhabi te bezoeken
De enige periode waar je omheen zou moeten plannen is de zomer in Abu Dhabi, welke overeen komt met de Nederlandse zomermaanden. Temperaturen in de stad en in de woestijn liggen dan rond de 40 graden, maar kunnen soms zelfs boven de 50 graden stijgen. Geen lekkere temperatuur voor zowel een strandvakantie als stedentrip. De maanden oktober tot en met mei vallen buiten de zomerperiode en zijn dus een stuk aangenamer voor een reis naar Abu Dhabi.
