Wat te doen in Sigiriya, het groene hart van Sri Lanka? Wat we hier vonden, overtrof al onze verwachtingen: waanzinnige uitzichten, verborgen wegen langs rijstvelden, zonsopkomst en -ondergang vanaf de mooiste rotsen, en verrassend gezellige hotspots om te eten en te ontspannen. Wil je de Lion Rock beklimmen? Of toch liever genieten van het uitzicht op deze iconische rots vanaf Pidurangala? Wij ontdekten deze magische plek met onze eigen tuktuk en vonden onderweg de leukste stops, adembenemende uitzichtpunten en sfeervolle restaurantjes. We genoten hier zelfs van de lekkerste smoothiebowl van onze reis door Sri Lanka. In dit artikel delen we onze persoonlijke tips, inclusief wat je echt niet mag missen in en rond Sigiriya.
Waarom Sigiriya één van de hoogtepunten is van een rondreis door Sri Lanka
Sigiriya is wat ons betreft een absolute must tijdens je rondreis door Sri Lanka. Niet alleen vanwege de wereldberoemde Lion Rock, maar juist vanwege de combinatie van natuur, cultuur en rust. Het is een bestemming die écht indruk maakt. Wat wij zo fijn vonden aan Sigiriya is dat je het op je eigen tempo kunt beleven. Geen drukke stad, geen gehaast. Je kunt er met een tuktuk op pad, lunchen met uitzicht op de rots, een klim maken naar de top van de Pidurangala Rock, of gewoon ergens stoppen omdat het uitzicht onderweg te mooi is om voorbij te rijden. Voor ons voelde dit als één van de meest ontspannen en indrukwekkende plekken van onze rondreis door Sri Lanka.
Wat te doen in Sigiriya? 7 tips!
Sigiriya is misschien klein, maar er is verrassend veel te doen in en rondom het dorp. Van indrukwekkende uitzichtpunten tot leuke hotspots voor ontbijt of diner, je hoeft je hier geen moment te vervelen. Dit zijn onze favoriete dingen om te doen in Sigiriya:
1. Beklim Pidurangala Rock bij zonsopgang
Eén van de leukste activiteiten om te doen in Sigiriya vonden wij het beklimmen van de Pidurangala Rock. De klim naar de top is goed te doen, ook al is het laatste deel van de klim flink klimmen en klauteren. De reden om Pidurangala Rock te beklimmen is vanwege het waanzinnige uitzicht op Lion Rock. In plaats van de Lion Rock zelf te beklimmen en tussen de ruïnes te lopen, vind je hier vooral rust en natuur, en één van de mooiste uitzichten van heel Sri Lanka.
De klim duurt zo’n 30 tot 40 minuten. Het eerste deel gaat via trappen en paden langs een kleine tempel (bedek je schouders en knieën bij het begin), daarna wordt het iets avontuurlijker: je moet over een paar grote rotsblokken klimmen. Maar dat laatste stukje maakt het juist extra leuk en het uitzicht boven is echt de moeite waard.
Het mooiste moment om de Pidurangala Rock te beklimmen is met zonsopkomst. Tegen de tijd dat je de top hebt bereikt en bent bijgekomen van de klim, kleurt de lucht langzaam oranje boven de Lion Rock en de omliggende jungle. Werkelijk waar een magisch moment. Je kunt ook voor zonsondergang gaan, maar ga dan wel op tijd want de zon gaat snel onder en het kan wat drukker worden rond golden hour (uur voordat de zon ondergaat).
Tip: Rijd je door Sri Lanka met je eigen tuktuk? Dan kun je makkelijk zelf naar de entree van Pidurangala Rock rijden, hiervoor heb je geen tour, gids of transfer nodig. Uiteraard moet je je wel comfortabel voelen bij rijden in het donker als je ‘s ochtends vroeg vertrekt.
2. Ontbijten bij Soul Food
Na onze klim naar de top van Pidurangala reden we met onze tuktuk rechtstreeks naar Soul Food, onze favoriete hotspot in Sigiriya. In de schaduw van bomen, aan een houten tafeltje in de sfeervolle tuin, genoten we van een smaakvol ontbijt met uitzicht op Lion Rock. De sfeer is ontspannen, met overal groene planten en zachte muziek op de achtergrond.
Soul Food staat bekend om hun heerlijke smoothie bowls, verse sapjes en ze serveren ook heel goede koffie. Alles is vers, kleurrijk en met zorg gemaakt. Het menu is volledig vegetarisch, en de mensen die er werken zijn super vriendelijk en gastvrij. Voor ons was het de perfecte plek voor een ontbijt, maar je kunt hier ook terecht voor lunch of diner. De menukaart staat vol met gezonde bowls, curry’s, verse wraps en andere lekkere vegetarische gerechten.
3. Beklim de iconische Lion Rock
Als je in Sigiriya bent, dan kun je eigenlijk niet om Lion Rock heen. Deze indrukwekkende rotsformatie van ruim 200 meter hoog steekt recht uit het groene landschap naar boven en is het herkenningspunt van Sigiriya. Niet voor niets staat deze bijzondere plek op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Ooit stond op de top van de rots het paleis van koning Kassapa, die hier volgens de verhalen niet alleen regeerde, maar ook feestjes gaf met zwembaden en vrouwen. Die legende leeft nog steeds voort in de muurschilderingen die je kunt bewonderen halverwege de klim naar boven.
Een bezoek aan Lion Rock brengt je langs eeuwenoude tuinen, waterpartijen en de bekende leeuwenpoten aan de voet van de rots. Vanaf daar begint de klim van zo’n 1200 traptreden naar boven. De route is goed begaanbaar en veilig, al kunnen mensen met hoogtevrees het als een uitdaging ervaren. Een gids kan onderweg interessante verhalen vertellen over de geschiedenis en betekenis van deze plek.
Bovenop vind je nog restanten van het paleis, een oud zwembad en kun je genieten van een geweldig uitzicht. Toch kozen wij ervoor om Lion Rock niet zelf te beklimmen, simpelweg omdat we liever het uitzicht op de rots wilden bewonderen dan boven tussen de ruïnes te staan. En nog een afweging waardoor we de klim niet hebben gedaan is de behoorlijke entreeprijs en de drukte (zeker in het hoogseizoen).
4. Ontdek de mooiste uitzichtpunten met je eigen tuktuk
Een van de beste keuzes die we maakten tijdens onze reis door Sri Lanka, was het huren van een eigen tuktuk. En zeker in Sigiriya merkten we hoeveel vrijheid dat gaf. We konden gaan en staan waar we wilden, zonder afhankelijk te zijn van taxi’s of georganiseerde tours. Dat betekende: zelf op pad, de kaart een beetje loslaten en gewoon rondrijden op zoek naar mooie plekken.
We reden over slingerende wegen, soms verhard, soms hobbelig en vol kuilen, dus af en toe vroegen we ons ook wel af of we hier konden rijden. Maar juist die avontuurlijke routes brachten ons op plekken die we anders nooit hadden gevonden: langs uitgestrekte rijstvelden, grazende buffels, lokale huizen en vriendelijke mensen die zwaaiden als we voorbij tuktukten.
De mooiste verrassing? Een afgelegen uitzichtpunt met een panoramisch zicht op zowel Lion Rock als Pidurangala Rock. Geen toeristen en geen hekken, gewoon de natuur in volle glorie en met een ongelooflijk uitzicht.
5. Koffie drinken bij Cappuccino
Cappuccino is zo’n plek waar je toevallig langsrijdt en meteen denkt: ja, hier wil ik zitten. De spot heeft iets weg van een boomhut en is omringd door bomen. Het allerleukste? De drie eekhoorns die regelmatig even langskomen. Niet omdat ze jou zo gezellig vinden, maar omdat ze hopen dat er ergens een stukje banaan te scoren is. Je kunt hier de hele dag terecht voor ontbijt of lunch, maar wij stopten hier vooral voor een lekkere iced latte. En die was top!
6. Verrassend lekker dineren bij Tapas
Na 1,5 week reizen door Sri Lanka heb je wel eens zin in iets anders dan rice & curry. En dan is restaurant Tapas echt een leuke plek om ‘s avonds uit eten te gaan in Sigiriya. Het menu bestaat uit Spaanse tapas, maar dan met een Sri Lankaanse twist. Nu heb je natuurlijk geen idee waar je aan moet denken, maar denk aan gekruide groentegerechten, knapperige bites en lekkere dips die net even anders zijn dan je gewend bent. Verder moet je het de gerechten zelf proeven om net zo enthousiast te worden als wij zijn. Je zit bij Tapas leuk in een buitentuin met sfeervolle verlichting.
7. Bezoek de indrukwekkende Golden Temple in Dambulla
Op zo’n 30 minuten rijden van Sigiriya vind je één van de meest indrukwekkende tempels van Sri Lanka: de Golden Temple van Dambulla. Deze plek is vooral bekend vanwege de vijf rotstempels die in een enorme granieten rots zijn uitgehouwen, ook wel bekend als Rock Temple. Binnenin vind je meer dan 150 Boeddhabeelden, kleurrijke muurschilderingen en eeuwenoude details die nog altijd goed bewaard zijn gebleven.
Buiten, aan de voet van de tempel, vind je het grote gouden Boeddhabeeld dat je al van ver ziet opdoemen. Vanaf daar start de klim omhoog (ongeveer 10 à 15 minuten, met een flink aantal traptreden). Onderweg heb je mooi uitzicht over de omgeving, en met een beetje geluk spot je ook hier brutale aapjes langs het pad.
Wij bezochten de tempel als tussenstop onderweg van Sigiriya naar Kandy, maar je kunt er natuurlijk ook heen rijden als dagtrip vanuit Sigiriya. Rijd je met de tuktuk door naar Kandy? Dan is het hierna nog 2,5 uur door de bergen van Sri Lanka om in de stad te komen. Een heel mooie route!
Onze favoriete hotels in Sigiriya
Een fijn hotel in Sigiriya is geen overbodige luxe, zeker niet met de hitte overdag. Zelf verbleven we bij Palmyra Nature Resort Sigiriya, een kleinschalige accommodatie net buiten het centrum. De locatie is top: je zit midden in het groen en rijdt zo richting Pidurangala of het dorp. Het zwembad is heerlijk, de kamers zijn ruim en comfortabel, en de sfeer is relaxed. De service is basic, maar prima als je vooral op zoek bent naar een rustige plek midden in het groen. Verwacht er niet al te veel poespas of persoonlijke aandacht, maar de locatie maakt veel goed.
Wil je liever wat meer gastvrijheid en net dat beetje extra service? Dan zijn Into The Wild Sigiriya en Sigiriya Cottage ook heel fijne opties om te overwegen. Over beide accommodaties horen we veel goeds en ze liggen ook nog eens op een mooie plek.
Tip: Wij raden aan om minimaal twee nachten te blijven. Zo heb je genoeg tijd om zowel Lion Rock als Pidurangala Rock te beklimmen, leuke hotspots uit te proberen en met een tuktuk de omgeving te verkennen.
Verder reizen door Sri Lanka?
Na een paar dagen in het weelderige groen van Sigiriya is het tijd om weer verder te trekken. Misschien reis je, net als wij, door richting het culturele hart van Sri Lanka: Kandy. Een bestemming die je weer een heel ander beeld zult geven van Sri Lanka. Het is de eerste bestemming in onze 3-weekse reisroute door Sri Lanka waarbij je je gaat onderdompelen in de lokale stadscultuur van het land. We zijn heel benieuwd wat je ervan gaat vinden!
Meer Sri Lanka tips, check dan ook eens de volgende tips voor bestemmingen die goed te combineren zijn met een bezoek aan Sigiriya!
Een rondreis door Sri Lanka die bij je past
Wil je na het lezen van dit artikel een mooie rondreis door Sri Lanka maken? Wij helpen je daar graag persoonlijk bij. Tijdens een vrijblijvende videomeeting luisteren we naar jouw wensen en geven we je praktische tips, zoals de mooiste routes, unieke accommodaties en bijzondere ervaringen onderweg. Als persoonlijk reisadviseurs stellen wij met liefde een complete maatwerkreis voor je samen. Zo hoef jij alleen nog maar te genieten van een zorgeloze en onvergetelijke rondreis door Sri Lanka.
