Wie een stedentrip naar Krakau maakt, kan niet om de wijk Kazimierz heen. De buurt laat zich niet meteen vangen in één eerste indruk en dat maakt het zo interessant. Het is de plek waar geschiedenis, creativiteit en een rauw randje samenkomen. Maar wist je dat de overkant van de rivier, de wijk Podgórze, minstens zo indrukwekkend is? Waar Kazimierz bruist van de energie, is Podgórze de plek waar de geschiedenis tastbaar wordt. In dit artikel nemen we je mee langs de belangrijkste bezienswaardigheden van deze twee bijzondere Joodse wijken, vertellen we je waar je het beste kunt overnachten en delen we natuurlijk de lekkerste adresjes (van streetfood tot restaurants die Michelin-waardig zijn).
Kazimierz: het hart van de Joodse gemeenschap in Krakau
Kazimierz was eeuwenlang een zelfstandige stad waar de Joodse gemeenschap van Krakau woonde. Maar vandaag de dag is het de meest karakteristieke wijk van de stad. Overdag lijkt het soms alsof er weinig gebeurt. Je ziet kapotte luiken en stille straten, die de stad een rauw randje geven. Maar later op de dag merk je hoe Kazimierz gaat leven. Achter een verweerde gevel blijkt ineens een knus, eigentijds cafeetje te zitten en op het plein ploffen mensen neer met een zapiekanka in hun hand.
Kazimierz is een wijk in Krakau die bekendstaat om drie dingen die hier opvallend goed samengaan: historie, gastronomie en creativiteit. De rijke geschiedenis is verweven in het straatbeeld van Kazimierz, maar daartussen vind je culinaire hoogstandjes en karakteristieke bars.
Wat te doen in Kazimierz: de mooiste bezienswaardigheden en leukste tips
Vandaag de dag is Kazimierz één van de leukste buurten om rond te dwalen als je even weg wilt uit de drukte van de oude binnenstad van Krakau. Hoeveel tijd heb je nodig voor Kazimierz? Reken op minimaal een paar uur. Overdag struin je langs de bezienswaardigheden en in de namiddag en ’s avonds blijf je hangen voor de gezellige sfeer (want die verandert compleet!). Wil je hier ook lekker blijven eten? Maak er dan gerust anderhalve dag van!
1. Leer Kazimierz beter begrijpen tijdens een tour met gids
Kazimierz is een wijk met een beladen verleden, en op meerdere plekken word je daar subtiel aan herinnerd. Om het verleden beter te begrijpen kan het daarom heel waardevol zijn om met een gids op pad te gaan. De verhalen die een gids vertelt geven context over hoe Kazimierz ooit een aparte stad was, hoe de Joodse gemeenschap hier leefde, en wat er tijdens de Tweede Wereldoorlog veranderde. Dit is de tour door de Joodse wijk en voormalige getto die wij aanraden.
Neemt niet weg dat we je ook zeker aanraden om op je eigen tempo door de wijk Kazimierz te lopen, dan pas kan je echt de sfeer proeven van hoe energiek en creatief de wijk nu is!
2. Neem een kijkje binnen in de Joodse boekenwinkel Austeria
Een verrassende plek om te bezoeken in Kazimierz is de boekenwinkel Austeria. Niet alleen vanwege zijn locatie in de Popper Synagoge aan het bekende Szeroka-plein, maar vooral omdat het een Joodse uitgeverij is. Je vindt er stapels met boeken over Krakau, de Tweede Wereldoorlog en (prominente) Joodse geschiedenis. Voorin in de boekenwinkel vind je ook mooie notitieboeken, kaarten en kleine souvenirs die net wat anders zijn dan de souvenirs die je in de stad kunt kopen. Het is interessant en indrukwekkend om even kort bij de boekenwinkel naar binnen te stappen en rond te kijken.
3. Bezoek de bekendste synagogen in Kazimierz
Kazimierz wordt vaak de Joodse wijk van Krakau genoemd, en dat zie je meteen terug in het aantal synagogen dat je hier nog vindt. Logisch dat je niet elke synagoge langs gaat, maar het is zeker de moeite waard om er een paar te bezoeken. Een paar van de bekendste synagogen in Kazimierz zijn de Old Synagogue (Stara Synagoga), de Remuh-Synagogue, de High Synagoge, en de Tempel Synagogue. Ze verschillen allemaal in sfeer en uitstraling, van een sober en historisch tot groots en imposant.
4. Ga naar het gezelllige marktplein Plac Nowy
Als er één plek is waar de energie van Kazimierz samenkomt, dan is het wel Plac Nowy. Dit plein, met in het midden het karakteristieke ronde marktgebouw (de Okrąglak), is een bezienswaardigheid op zich. Overdag hangt er een heerlijke, dorpse sfeer. Je vindt er kraampjes met antiek, vintage kleding en unieke souvenirs die net even anders zijn dan de standaard magneten in de binnenstad. Het is een leuke plek om even rond te struinen en op zoek te gaan naar een verborgen schat.
Maar de echte reden dat iedereen naar Plac Nowy trekt, is de geur van gesmolten kaas en gebakken champignons. Dit is namelijk dé plek om een zapiekanka te scoren. Deze Poolse streetfood-klassieker is een enorme, doorgesneden baguette die traditioneel wordt belegd met kaas en champignons, maar tegenwoordig kun je het zo gek maken als je zelf wilt. Van pittige salami tot lokaal gerookte kaas en eindeloos veel sauzen. Het is een ongeschreven regel in Krakau: je stedentrip is niet compleet zonder een zapiekanka te eten op Plac Nowy, bij voorkeur zittend op een muurtje terwijl je geniet van het passerende publiek.
5. Stap terug in de tijd bij de gevels van ‘Once Upon a Time’
In de Szeroka-straat vind je een van de meest fotogenieke en bijzondere plekken van de wijk: een rij oude Joodse winkeltjes die eruitzien alsof de tijd er al decennia stilstaat. De houten luiken, de authentieke uithangborden van een timmerman en een kruidenier, en de verweerde gevels nemen je direct mee terug naar het Kazimierz van voor de oorlog.
Het is veel meer dan alleen een mooi plaatje. Op de muren bij de gevels vind je informatiebordjes die vertellen over de oorspronkelijke eigenaren en de functies van deze panden. Het herinnert je eraan dat Kazimierz, ondanks de moderne populariteit, nog steeds een plek is waar de geschiedenis op elke straathoek aanwezig is.
Wist je dat deze samengevoegde winkeltjes tegenwoordig van binnen een uniek restaurant en bar vormen? Het interieur staat vol met antieke meubels en decoraties die de sfeer van vroeger feilloos doortrekken. Je vindt deze bijzondere plek dan ook terug in ons lijstje met favoriete hotspots in Kazimierz.
6. Bekijk de Schindler’s List-locaties in Kazimierz
Heb je de film Schindler’s List uit 1933 gezien? Een deel van de film werd opgenomen in de wijk Kazimierz waardoor je op sommige plekken nog steeds filmlocaties kunt herkennen, zoals de bekende Schindler’s List Passage. Het is gek om te beseffen dat dit als decor werd gebruikt om een heel donkere periode uit het verleden te verbeelden. Wil je echt de verdieping in? Dan is het Oskar Schindler’s Factory Museum een tip. Houd er wel rekening mee dat het museum zeer populair is om te bezoeken, dus het is slim om je tickets op tijd te regelen (dat doe je direct hier).
Eten en drinken in Kazimierz: dit zijn de beste restaurants en bars
Je kunt Kazimierz niet bezoeken zonder de culinaire kant te ontdekken. Omdat er zoveel leuke adresjes zijn, hebben we een apart artikel geschreven met de leukste hotspots in de hippe wijk Kazimierz in Krakau.
Hier zijn alvast een paar namen die je op je lijstje wilt zetten:
Eszeweria: voor de beste koffie in een bohemian setting.
Noah: fine dining geïnspireerd op de Israëlische keuken (Michelin-tip!).
Bazaar Bistro: moderne Poolse gerechten met een Franse twist.
Alchemia: de meest iconische bar aan Plac Nowy.
Mleczarnia: een gezellige biertuin waar je tussen de locals zit.
7. Steek de Father Bernatek-brug over naar Podgórze
De Father Bernatek-brug, in het Pools de Kładka Ojca Bernatka, is meer dan alleen een brug waarmee je de rivier de Wisła oversteekt. Het is de brug die Kazimierz en Podgórze letterlijk met elkaar verbindt, en daarmee ook twee buurten die allebei hun eigen karakter en sfeer hebben. De brug heeft een moderne, bladachtige vorm en ’s avonds mooi verlicht. Boven de brug hangen bronzen acrobaten van Jerzy Kędziora. Ze balanceren hoog boven het water en bewegen mee met de wind. Het is een leuk gezicht om hier naar te kijken als je de brug overloopt, maar kijk ook zeker om je heen want vanaf de brug zie je in de verte het Wawel-kasteel boven de stad uitkomen.
Podgórze: het voormalige getto-gebied in Krakau
Waar Kazimierz de laatste jaren populairder is geworden onder toeristen, blijft Podgórze nog onder de rader. Het is een wijk die minder gepolijst is en waar de stilte soms meer zegt dan woorden. Tijdens de nazi-bezetting was dit het getto-gebied, en dat maakt het hier onvermijdelijk indrukwekkend.
Plac Bohaterów Getta (Plein van de Gettohelden) en de Apotheek onder de Adelaar
Een plek die vrijwel iedereen stil krijgt, is het Plac Bohaterów Getta (Plein van de Gettohelden). Verspreid over het plein staan tientallen grote, bronzen stoelen. Dit monument is een krachtige herinnering aan de Joodse inwoners van het getto. De stoelen symboliseren de meubels en bezittingen die zij noodgedwongen moesten achterlaten op dit plein voordat ze werden gedeporteerd, maar ze staan bovenal voor de enorme leegte die achterbleef na de oorlog.
Aan de rand van dit plein vind je de Apteka pod Orłem (Apotheek onder de Adelaar). Tijdens de nazi-bezetting was dit de enige apotheek in het getto die open mocht blijven. De eigenaar, Tadeusz Pankiewicz, weigerde te vertrekken en hielp de Joodse bewoners met medicijnen, voedsel en schuilplekken. Tegenwoordig is het een indrukwekkend museum.
Sporen van het verleden in Podgórze
Naast het centrale plein zijn er nog meer plekken in de wijk die de geschiedenis van Krakau vertellen:
Restanten van de gettomuur: In de straten Lwowska 25 en Limanowskiego 62 vind je nog originele delen van de gettomuur.
De gekleurde trappen (Schody): In de Tatranska-straat vind je een verrassend kleurrijk plekje. Deze trappen zijn bekleed met motiverende citaten van bekende schrijvers en filosofen. Hoewel de trappen door de jaren heen wat verweerd zijn geraakt, blijven ze een symbool van de creativiteit en veerkracht van de wijk. Het is een mooi contrast met de zwaardere geschiedenis van de buurt en een fijne stop tijdens je wandeling.
Het marktplein Rynek Podgórski en de opvallende Sint-Jozefkerk
Zodra je het Rynek Podgórski oploopt, word je blik direct naar boven getrokken. De Sint-Jozefkerk is met haar imposante torens en lichte gevel een van de meest fotogenieke gebouwen van Krakau. De neogotische architectuur doet bijna sprookjesachtig aan en doet door de vele details een beetje denken aan de Mariakerk op de Grote Markt, maar dan in een veel rustigere omgeving.
Het marktplein zelf is het kloppende hart van Podgórze. Waar de Grote Markt in de oude stad altijd bruist van de toeristen, voelt het Rynek Podgórski nog echt aan als een plek voor de buurt. Je vindt er bankjes onder de bomen waar locals de krant lezen en je de wijk in je op kunt nemen.
Tip: wandel vanuit het plein ook de omliggende straatjes in. Hier vind je prachtige oude herenpanden die herinneren aan de tijd dat Podgórze nog een welvarende, zelfstandige stad was, voordat het een onderdeel van Krakau werd.
Waar te verblijven in Kazimierz?
Kazimierz is één van de leukste wijken om te overnachten tijdens een stedentrip. Je zit hier midden in de gezelligheid en wandelt in 15 tot 20 minuten naar de Grote Markt (Rynek Główny). Een fijn verblijf is PURO Kraków Kazimierz, een mooi boutique hotel in het hart van de wijk.
Op zoek naar nog meer tips? Hier vind je een overzicht van goed beoordeelde hotels in Kazimierz in Krakau.
Ben je nog aan het twijfelen welke buurt het beste bij jouw reis past? Lees dan ook ons artikel over de leukste wijken om te verblijven in Krakau, met tips voor luxe hotels, budgetvriendelijke accommodaties en reizen met kinderen.
Meer inspiratie voor je stedentrip naar Krakau en Polen
Wil je naast de Joodse wijk ook de rest van de stad ontdekken? In ons uitgebreide artikel met reistips voor Krakau lees je alles over de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals de koninklijke Wawel-heuvel en de indrukwekkende kerken in de Old Town, plus praktische tips voor je bezoek. Wil je tijdens je stedentrip naar Krakau ook Auschwitz-Birkenau bezoeken? Lees dan ons artikel over onze ervaring en praktische tips voor een bezoek aan het Auschwitz-Birkenau Memorial en Museum.
En wist je dat Polen nog veel meer verrassend leuke steden heeft? Laat je ook inspireren door de volgende artikelen met reisinspiratie voor Poolse citytrips:
