Wat te doen in Hasselt? De leukste bezienswaardigheden en tips

We zijn dol op stedentrips naar Belgische steden. De bourgondische gezelligheid, de historische panden, de mooie boetiekjes en vriendelijke locals zorgen er voor dat we blijven terugkomen. En onlangs hebben we weer een nieuwe leuke stedentripbestemming in België ontdekt: Hasselt! Het is het kloppende hart van Belgisch Limburg. Een compacte, gezellige stad waar je met open armen wordt ontvangen. Benieuwd naar de leukste dingen om te doen in Hasselt? Wij delen onze persoonlijke tips voor bezienswaardigheden, activiteiten en restaurants.

Wat te doen in Hasselt? Dit zijn De mooiste bezienswaardigheden

In Hasselt draait alles om de Limburgse gastvrijheid en gezelligheid. Dit zie en merk je dan ook overal. Tijdens onze stedentrip naar Hasselt, besloten we eerst even binnen te stappen bij Visit Hasselt. Een aanrader, want hier word je persoonlijk en met veel enthousiasme gewezen op de leukste tips voor je stedentrip. Denk bijvoorbeeld aan een verborgen steegje dat je anders voorbij zou lopen en lokale lekkernijen die je moet proberen. En ook heel handig: je scoort hier de HasPas. Met deze pas krijg je toegang tot verschillende musea en leuke extraatjes bij lokale winkels en horecazaken. En welke plekken je dan echt niet mag missen? Die delen we graag met je!

1. De Japanse Tuin: de grootste Japanse Tuin van Europa

De Japanse Tuin in Hasselt is de grootste Japanse Tuin van Europa. De tuin ligt net buiten het stadscentrum van Hasselt en is een plek voor rust en bezinning. Je neemt hier een kijkje binnen de Japanse cultuur, wandelt langs Japanse abrikozenbomen en luistert naar het kletterende geluid van de waterval. Je vindt in de tuin 225 Japanse kerselaars (Sakura bomen). En in de vijvers van de Japanse Tuin zwemmen maar liefst 190 verschillende soorten koi (karpers). Sommige zijn enorm! Een leuk beeld om te zien met de eendjes die er in alle rust omheen dobberen.

De beste periode om de Japanse Tuin in Hasselt te bezoeken is natuurlijk tijdens de bloesemperiode, maar ook in de andere seizoenen is het de moeite waard om de tuin te bezoeken. Ook zijn er maandelijks allerlei activiteiten die open zijn voor publiek, zoals interessante exposities.

Let op: in de wintermaanden is de tuin gesloten voor winteronderhoud.

2. Het Jenevermuseum in Hasselt: een kijkje in de rijke stooktraditie

Hasselt is een echte jeneverstad. De rijke stooktraditie begon al in de 16e eeuw en op het hoogtepunt in de 19e eeuw telde de binnenstad meer dan honderd stokerijen. Een bezoek aan het Jenevermuseum in Hasselt is dan ook een van de leukste dingen om te doen in Hasselt. In het Jenevermuseum ontdek je hoe deze typische drank wordt gemaakt en welke rol hij speelde in het stadsleven door de eeuwen heen. Zo zie je er authentieke stokerijen, oude flessen en kun je deelnemen aan interactieve tentoonstellingen.

Maar minstens zo leuk is natuurlijk het proeflokaal. Het Jenevermuseum maakt zijn eigen jenevers en likeuren volgens authentiek recept in een laat-19de-eeuwse, vroeg-20ste-eeuwse stookinstallatie. In het gezellige proeflokaal kun je deze, maar ook vele andere jenevers van de Lage Landen proeven. En er zit sowieso iets lekkers voor je tussen, want je hebt de keuze uit ruim 100 jenevers!

Tip: ben je in oktober in Hasselt? Op 17 en 18 oktober staan de Jeneverfeesten in het teken van de rijke jenevertraditie van de stad. Verwacht muziek, straattheater, jenever in alle smaken en natuurlijk volop gezelligheid.

3. Het Begijnhof in Hasselt: een historische plek vol erfgoed

Van het Jenevermuseum in Hasselt wandel je zo door naar het Begijnhof. De oorsprong van het Begijnhof van Hasselt gaat terug tot 1245, toen het voor het eerst werd opgericht buiten de stadsmuren. Het huidige Begijnhof, het derde in zijn geschiedenis, begon met de bouw aan het eind van de 17e eeuw en werd voltooid tussen 1707 en 1780.

Je vindt deze rustige, historische plek midden in de stad en het staat vol met erfgoed. Zo is er een eeuwenoude kloostervleugel, charmante huizen en een groene binnentuin. Maar de echte blikvanger in het Begijnhof is de panoramatoren. Klim naar de top en kijk uit over het Begijnhof en de Hasseltse binnenstad.

4. Het Modemuseum van Hasselt: een wereld vol bijzondere ontwerpen

Hasselt en mode zijn al jarenlang onlosmakelijk met elkaar verbonden. In het Modemuseum Hasselt duik je in een wereld vol bijzondere ontwerpen, opvallende accessoires en verrassende verhalen. Met zo’n 19.000 kledingstukken en accessoires in de collectie valt er genoeg te ontdekken. De tentoonstellingen wisselen regelmatig, dus ook bij een volgend bezoek kun je weer iets nieuws tegenkomen. Een leuke stop voor modeliefhebbers, maar ook als je gewoon graag mooie en bijzondere dingen ontdekt.

5. Het Sweert: een van de bekendste huizen van Hasselt

Op de Grote Markt springt Het Sweert meteen in het oog. Dit bijzondere vakwerkhuis in Maaslandse stijl is een van de bekendste gebouwen van Hasselt en heeft een leuk detail: de naam verwijst naar het uithangbord op de hoek, met een zwaard in een gehandschoende vuist. Ooit zat hier een herberg, maar sinds 1713 vind je er een apotheek. Kijk dus vooral even omhoog als je over de Grote Markt loopt.

6. De Sint-Quintinuskathedraal (Sint-Kwintenskerk)

Midden in het historische centrum van Hasselt staat de imposante Sint-Quintinuskathedraal, ook wel de Sint-Kwintenskerk genoemd. De gotische kathedraal valt vooral op door haar hoge toren, die al eeuwenlang boven de binnenstad uittorent. De oudste delen van de kerk dateren zelfs uit de 11e en 12e eeuw.

7. De Abdij van Herkenrode en de indrukwekkende staalconstructie Clausura

Net buiten het centrum van Hasselt ligt de Abdij van Herkenrode, een domein met meer dan 800 jaar geschiedenis. Wat begon als een cisterciënzerinnenabdij groeide uit tot een belangrijke plek voor religie, handel en landbouw. De ondernemende vrouwen die hier eeuwenlang woonden, bouwden een groot domein op met uitgestrekte landerijen en trokken pelgrims van heinde en verre.

Een van de blikvangers op de site is Clausura, een monumentale staalconstructie van het Belgische architecten- en kunstenaarsduo Gijs Van Vaerenbergh. Zo’n 200 jaar na de verwoestende abdijbrand maakt het kunstwerk de contouren van de verdwenen abdijkerk opnieuw zichtbaar. Wij vonden het echt gaaf om hier doorheen te wandelen. De enorme stalen lijnen geven de plek letterlijk weer vorm en brengen het historische hart van de abdij op een eigentijdse manier opnieuw tot leven.

Leuke dingen om te doen in Hasselt en omgeving

Hasselt is niet alleen leuk voor een dagje struinen langs historische gebouwen en gezellige straatjes. Ook buiten het centrum valt genoeg te ontdekken. Dit zijn een paar van onze favoriete dingen om te doen in en rondom Hasselt.

8. Street art spotten in Hasselt: meer dan 80 kunstwerken

Hasselt barst van de street art, met meer dan 80 kunstwerken verspreid door de stad. Tijdens een wandeling kom je van alles tegen: metershoge portretten, kleurrijke murals en speelse typografie die muren en leegstaande gebouwen een compleet nieuwe uitstraling geven. De street art van Hasselt bleef ook internationaal niet onopgemerkt: de stad eindigde op een mooie negende plaats in de Street Art Cities Awards van 2025, zelfs voor New York.

9. Winkelen in Hasselt: de leukste boetieks en concept stores

En natuurlijk: lekker shoppen! Hasselt is een fijne stad om rond te struinen en onderweg leuke adresjes mee te pakken. Vooral de Maastrichterstraat en Aldestraat zijn leuk voor boetiekjes en kleinere winkels. Dit zijn een paar van onze favoriete stops:

• Maes Koffie voor versgebrande koffiebonen en natuurlijk een goede koffie onderweg.
• Jacobs Conceptstore voor originele cadeautjes en leuke items voor thuis.
• La Cantina by Moretti voor Italiaanse delicatessen. Vooral leuk als je, net als wij, graag iets lekkers mee naar huis neemt.
• Het Dorp, de artistieke buurt van Hasselt, waar je weer een heel andere kant van de stad ontdekt.
• De vrijdagmarkt op het Kolonel Dusartplein voor de gezellige marktsfeer.
• Het Kadettensteegje, een klein en sfeervol steegje dat je zeker even mee moet pakken tijdens het rondwandelen door de stad.

10. Fietsen rond Hasselt: ontdek De Wijers op een e-bike

Wil je tijdens je bezoek aan Hasselt ook wat van de omgeving zien? Stap dan op de e-bike en fiets vanuit de stad zo de natuur in. Een leuke fietsroute is deze route door De Wijers, een uitgestrekt gebied vol vijvers, bossen en heide.

Onderweg fietsten we onder andere naar de Abdij van Herkenrode en Clausura. Daarna ging de route verder door het groene landschap. Het ene moment fiets je langs historische plekken en even later zit je midden in de natuur.

Een e-bike huur je gemakkelijk bij City-Rent in Hasselt. Ideaal als je, net als wij, op één dag wat meer van de stad en de omgeving wilt zien zonder dat het een sportieve uitdaging wordt.

Waar eten in Hasselt? Onze favoriete restaurants en hotspots

Zeg je Hasselt, dan zeg je eten. De stad draagt niet voor niets de titel ‘Hoofdstad van de Smaak’. Je vindt er dan ook tal van lekkere koffietentjes, delicatessenwinkels en gezellige restaurants. Gastronomie, eeuwenoud vakmanschap, mode en gezelligheid komen hier samen en dat merk je zodra je door de stad loopt. Dit zijn onze favorieten:

• Het Menneke: voor een avond uitgebreid tafelen. Hier draait het niet alleen om fantastisch fine dining, maar ook om de passie en gastvrijheid van het team. De goede wijn erbij maakt de avond compleet.
• Het Borrelhuis: alleen het prachtige historische pand is al een reden om hier binnen te stappen, maar ook het eten stelde ons absoluut niet teleur.
• Sweet Coffee: een fijn plekje voor een lekkere koffie met gebak. Er zijn meerdere locaties in Hasselt, maar onze favoriet is die aan het water bij Quartier Bleu, waar je ook heerlijk kunt brunchen.
• Moretti: voor ons een van de adressen waar je naartoe wilt voor goed Italiaans eten. En neem zeker ook een kijkje in het winkeltje ernaast voor Italiaanse delicatessen.
• De Refter: een gezellig koffietentje waar je terechtkunt voor ontbijt, lunch en koffie.

Meer lekkere hotspots in Hasselt? In ons artikel over de leukste restaurants in Hasselt vind je nog veel meer inspiratie voor een smakelijke stedentrip.

Waar overnachten in Hasselt? Dit zijn Onze favoriete adressen

Wij sliepen tijdens onze stedentrip in Hasselt in een van de Sweet Coffee Stay Apartments en zouden hier zo weer boeken. Het appartement is heel stijlvol en rustig ingericht, met een eigen keuken en alles wat je nodig hebt voor een paar dagen Hasselt. En de locatie is helemaal fijn: midden in de stad, waardoor je eigenlijk alles gewoon te voet kunt doen.

Wat het voor ons extra leuk maakte, is dat Sweet Coffee letterlijk aan de overkant zit. Geen zin om zelf ontbijt te maken? Dan loop je gewoon naar beneden voor koffie of een matcha en iets lekkers. Wij vonden dat echt zo’n luxe tijdens onze citytrip.

Een andere leuke optie is het kleinschalige hotel Het Menneke. Wij aten hier uitgebreid en vonden zowel het eten als de sfeer fantastisch. Je kunt hier dus ook blijven slapen, waardoor je na een lange avond tafelen zo naar je hotelkamer loopt. Wel zo lekker!

Meer leuke stedentrips en weekendjes weg in België

Smaakt Hasselt naar meer? België is ideaal voor een paar dagen weg: de afstanden zijn klein, maar iedere stad heeft weer een heel eigen karakter. Dus zet je volgende stedentrip in België alvast op de planning of ontdek een nieuwe plek voor een weekendje weg in België. Een paar plekken die wij zelf graag tippen:

• Belgisch Limburg ontdekken: voor natuur, leuke steden en fijne plekken om te eten en overnachten.
• Een weekendje Leuven: een gezellige studentenstad vol historische gebouwen, cafés en restaurants.
• Stedentrip Gent: voor indrukwekkende architectuur, leuke hotspots en een fijne sfeer.
• Ontdek de stad Mechelen: compact, charmant en ideaal voor een ontspannen stedentrip.
• Weekendje Belgische Ardennen: voor wie de stad even wil verruilen voor natuur, wandelen en rust.
• Stedentrip Brugge: dwalen langs grachten, historische straatjes en gezellige restaurants.