Een must-do op Curaçao: de Christoffelberg beklimmen
De Christoffelberg beklimmen is een beetje afzien maar je wordt uiteindelijk beloond met een prachtig panoramisch uitzicht over Curaçao. De 372 meter hoge top is het hoogste punt van het eiland én behoort tot de top drie van hoogste bergen van het Nederlands Koninkrijk. Curaçao is veel meer dan witte zandstranden, azuurblauwe zeeën en gezellige happy hours. Ook natuurliefhebbers en sportievelingen kunnen hun hart ophalen op het tropische Curaçao.
Het Nationale Park Christoffelpark
Het grootste nationale park van het eiland is het Christoffelpark, onder locals bekend als Bandabou. Je vindt het nationale park in het noordwesten van het eiland en het is een prachtige plek voor het maken van wandelingen, het bewonderen van de natuur en natuurlijk voor het beklimmen van de Christoffelberg.
Goed om te weten
Op Curaçao is de temperatuur het gehele jaar tussen de 25-30 graden waardoor het niet is toegestaan om na 10:00 uur de Christoffelberg te beklimmen. De hitte kan je namelijk te veel worden, zeker wanneer er geen zuchtje wind staat. Het is dan ook aan te raden om de klim te starten tussen 07:00 en 08:00 uur. Neem ook zeker voldoende water mee tijdens de klim, zo’n 1,5L per persoon. Het park is elke dag geopend van 06:00 tot 14:00 uur.
Wij reden om 06:00 uur weg bij onze accommodatie, LionsDive, en deden er zo’n 50 minuten over om bij het park te komen. Stel je navigatie in op Christoffelpark Visitor Center. Hier koop je een entreekaartje voor het park (25 gulden per persoon) en kan je gebruik maken van het toilet. Tegenover het Visitor Center rijd je de slagboom door naar de parkeerplaats voor de start van de klim naar boven. Het is zeker aan te raden goede sportschoenen en sportkleding aan te trekken. Het wordt namelijk klimmen, klauteren en zweten!
De klim naar boven
Het begin van de klim naar boven is heel goed te doen. Je loopt over een vlak zandpad tussen dorre planten, bomen en cactussen naar de voet van de berg. Zodra je daar bent gaat het bergopwaarts. In eerste instantie wordt het pad wat steiler, daarna lijkt het erop alsof je continu trappen aan het beklimmen bent om in hoogtemeters te stijgen totdat het daadwerkelijk klimmen en klauteren wordt. Ondertussen verandert het pad van zand naar stenen. Let wel goed op want sommige stenen liggen los. En vergeet natuurlijk niet om af en toe even te rusten en om je heen te kijken. Onderweg zijn de uitzichten namelijk al schitterend.
De laatste 10 meter die je moet stijgen om de top te bereiken zijn het moeilijkst. Deze 10 meter ga je namelijk echt op handen en voeten naar boven. Je klimt van rots naar rots en gaat tussen smallere rotsen door. Je krijgt ook nog de keuze om rechtsom of linksom de top te bereiken. Rechtsom is makkelijker dan linksom!
Op de top: het hoogste punt van Curaçao
Na een klim van 45 minuten bereikten wij zeiknat van het zweet en met een knalrode kop de top van de Christoffelberg. Het bereiken van de top geeft altijd zo’n voldaan gevoel. Gelukkig stond er een zuchtje wind dus namen we plaats op één van de rotspartijen om bij te komen. Ondertussen genoten we natuurlijk van de prachtige vergezichten over het eiland. We hadden helder weer dus we konden zelfs Venezuela zien liggen. We schoten een paar mooie plaatjes als bewijs dat we de top hadden gehaald. Het hoogste punt van 372 meter is waar de betonnen paal staat. En toen was het tijd voor de weg terug naar beneden.
De weg naar beneden
Alhoewel de weg naar beneden vaak wordt gezien als ‘makkelijk’ vond ik dit toch wel een beetje tegenvallen. Klimmend naar boven betekent namelijk ook klimmend naar beneden. In ieder geval het eerste gedeelte is een uitdaging, daarna wordt het wel steeds makkelijker. Houd ook op de weg naar beneden rekening met los liggende stenen. Het zandpad kan ook verraderlijk zijn. Al met al ben je natuurlijk een stuk sneller beneden. In totaal waren wij 1,5 uur bezig met het beklimmen van de Christoffelberg, 45 minuten naar boven, 15 minuten op de top en 30 minuten naar beneden. Het was het afzien zeker waard!
Christoffelberg combineren met stranden in het westen
Na het beklimmen van de Christoffelberg ben je natuurlijk toe aan verkoeling. Of misschien ook wel aan een lekkere maaltijd na al die inspanning. Een goede tip is om door te rijden naar Playa Forti. Hier vind je een lokaal restaurant (open om 11:00 uur) en is dit dé plek voor cliff jumping. Dit is ook de ideale plek van waaruit je door kunt rijden naar Playa Piskado, waar je kan snorkelen tussen de schilpadden. Of ontdek vanaf hier de mooiste stranden van Curaçao.
